ワシントン：サウジアラビアは米国経済への投資額を6000億ドルから最大1兆ドルに増やすと、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子は火曜日、ホワイトハウスでドナルド・トランプ米大統領に語った。

皇太子は、サウジアラビアと米国の協力は人工知能の分野で真の機会を生み出しており、両国の関係は不可欠であると述べた。また、テロとの戦いにおける共同作業についても認めた。

皇太子は、大統領執務室での記者会見で、「我々は、6000億ドルの投資を1兆ドル近くにまで増やすと発表する」と述べた。

トランプ大統領はこの数字を確認するよう求めたが、皇太子はこう答えた：「間違いない」

これに先立ち、サウジアラビアの皇太子兼首相はワシントンDCに降り立ち、豪華な歓迎を受けた。これは2018年以来初の公式訪米であり、5月の王国の訪問以来、皇太子とトランプ大統領との初めての正式な会談となった。

ホワイトハウス周辺は壮大なスペクタクルの雰囲気に包まれ、両氏が培ってきた個人的かつ戦略的な深い絆を物語っていた。

皇太子の訪問は、国防、原子力エネルギー、ハイテク分野における数々の取引によって支えられている永続的なパートナーシップの再確認とみなされている。

記者会見でトランプ大統領は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子を「長年の良き友人」と呼び、ホワイトハウスに迎えられることを「光栄に思う」と称賛した。また、サルマン国王に敬意を表しながら、サウジアラビアを強力な同盟国であり、重要なパートナーであると述べた。

火曜日のイベントには、サウジアラビアの皇太子を称えるためにメラニア・トランプ大統領夫人が企画したフライバイ、敬礼、ガラ・ディナーが含まれ、サウジアラビアのアル・ナスルでプレーするポルトガルの伝説的サッカー選手クリスティアーノ・ロナウドも出席した。

今回の訪問について、トランプ大統領は金曜日にエアフォース・ワン内で記者団に語った：「我々はサウジアラビアと皇太子に敬意を表している」

二国間協議の中心には、サウジ軍の能力と経済多様化戦略を強化しようという相互の動きがある。

最も重要な防衛取引は、中東では現在イスラエルだけが所有している最新鋭のF-35ステルス戦闘機の売却だ。

イスラエル政府関係者の反対にもかかわらず、トランプ大統領は売却を進める意向を明らかにしている。「私の知る限り、両者は最高級のF-35を手に入れるべきレベルにあると思う」とトランプ大統領は火曜日の発言で述べた。

サウジアラビアへのF-35売却は、米国の対サウジアラビア武器輸出政策の戦略的転換を意味する。

F-35と並んで、先進的な防空・ミサイル防衛システムに関する取引も、王国の安全保障能力を高めると期待されている。

もうひとつの重要な発表は、民生用原子力協力の枠組みに関する合意だ。火曜日の記者会見で、皇太子はサウジの皇太子とそのような枠組みに関する協定に署名することを示唆した。

米国メディアの報道によると、トランプ大統領はサウジアラビアに対し、米国の軍事的保護の範囲を規定する保証を与えることを検討しているという。特に、9月9日のイスラエルによるカタール攻撃を受けて、2022年以降、”主要な非NATO同盟国 “の地位を享受しているカタールに対し、保証を与えることを検討している。

大統領による保証は、議会が批准する包括的な防衛協定に相当するものではないが、現政権の個人的なコミットメントを強調するものとなるだろう。

重要な議題は、サウジアラビアとイスラエルとの関係正常化の問題である。

ガザ紛争後のより広い中東和平交渉に不可欠な動きだと米国は考えている。トランプは第1期で、アブラハム合意と呼ばれる取り組みを通じて、イスラエルとバーレーン、モロッコ、UAEとの間に商業・外交関係を築く手助けをした。

大統領執務室で皇太子は、王国はアブラハム合意を通じてイスラエルとの関係を正常化したいと考えているが、パレスチナ・イスラエル紛争を解決するためには、まずパレスチナの国家承認への「明確な道筋」が必要だと述べた。

「我々はアブラハム合意の一員でありたい。しかし、2国家による解決という明確な道筋を確保したい」と述べた。

「我々は、できるだけ早く適切な状況を準備できるよう、それに取り組むつもりだ」と付け加えた。

サウジアラビアは、マッカとマディーナというイスラム教の聖地があり、イスラム世界の中心的存在であり、地域の安定とパレスチナ問題に深く関与している。

サウジアラビア政府は、イスラエルとの関係正常化を検討する前に、まずパレスチナの国家化に向けた明確な道筋が確立されなければならないと主張してきた。

アラブニュースのファイサル・J・アッバス編集長から、二国間関係はどこに向かっているのか、王国の戦略的ビジョンの全体像の中でどのように位置づけられるのか、と問われた皇太子は、次の章は大きな機会をもたらすだろう、と述べた。

「サウジ側からもアメリカ側からも、代替できる関係だとは思いません」と皇太子は答えた。

「私たちの政治的なテント、経済的なテント、安全保障、軍事、多くのものにとって重要な関係です」

「そして、私たちが今日持っている機会、それは巨大なものであり、私たちはそれが今後数十年でさらに深まるかどうかを見ています。そして、私たちが今日、明日、トランプ大統領とともに迎えることは、私たち双方に価値をもたらす、この関係における本当に大きな新しい章なのです」

皇太子の訪問は、経済とサウジ経済を再構築するための進行中の取り組みに重点を置いている。

サウジアラビアは約10年前、文化、スポーツ、テクノロジー、観光などの分野に投資することで、石油から経済を多角化する「ビジョン2030」を打ち出した。

サウジアラビアとアメリカの経済対話のかなりの部分は、最先端技術が中心となっている。

水曜日にケネディセンターで開催される大規模な投資サミットでは、この経済的な後押しにスポットが当てられる。

このイベントには、セールスフォース、クアルコム、ファイザー、クリーブランド・クリニック、シェブロン、サウジアラビアの国営エネルギー会社アラムコなど、サウジとアメリカの主要企業のトップが参加する予定だ。

このフォーラムは、さらに多くの取引が発表される場となることが期待されている。