リヤド：最近、王国全土でアラームやミサイル迎撃音が鳴り響く中、リヤドのペットオーナーたちは、紛争中に毛皮の友人をどのように落ち着かせているかを共有している。

首都に住むマイ・スライマンさんは、3匹の保護猫を飼っており、アラブニュースに「猫たちを落ち着かせるのに約2時間かかった。私は音や携帯のアラームを怖がっていないですが、猫たちは人間のように理解しない。新しい大きな音や窓や壁の揺れを自然に怖がる」と話した。

サウジ主導の連合軍報道官、トゥルキ・アル・マルキ少将によると、フーシ派民兵は今月、リヤドのキング・ハーリド国際空港を標的に20件の攻撃を行った。

リヤドのノースポーズ動物病院で12年以上勤務する獣医外科医のモハメド・アデル・ムーサ氏は、大きな音が動物に与える影響を説明した。

「どんな異常な外部刺激でも、ペットの戦うか逃げるかの本能を活性化させ、ペットは自分を守るか避難する準備をする」と彼は言った。「人間と比べて、彼らはこれらの感情を非常に速く処理する。このため、彼らの行動は飼い主にとって予測不可能なことがある。」

ペットの急性ストレスやパニックの初期警告サインについて尋ねられた際、ムーサ氏は反応は動物によって大きく異なるが、「声を上げたり、普段より速く動き回ったりすること」があると指摘した。

ペットオーナーが気を付けるべき他のサインには、行動の変化や「隠れたり、何かが起こりそうなことを家族に知らせようとしたりすること」が含まれると彼は付け加えた。

猫や犬を含む動物は、人間よりはるかに広い聴覚範囲を持ち、低周波の地面の振動を検知することができ、「備える」時間を与えられるとムーサ氏は語り、高音も人間より早く聞き取る。

猫はペットの中で最も鋭い高周波聴覚を持ち、最大85kHzの音を聞き取ることができる。人間の限界はわずか20kHzだ。

そのため、彼らの耳は敏感で、突然の大きなアラームや爆発音は圧倒的で、即座にパニックや恐怖に陥る可能性がある。

スライマンさんは、リヤド北部でミサイル迎撃音を初めて聞いた時の猫たちの反応を説明した。

「（私の若い雌猫）は怖がっていた」とマイさんは言った。「彼女の毛は逆立ち、音にショックを受けていた。彼女はこんな音を聞いたことがなかった。猫を抱き寄せて落ち着かせようとし、おやつをあげようとしたが、彼らはあまりにも不安になっていました。クローゼットに1時間座り、安心させて撫でて、ようやく落ち着いたと思う。彼らはただ安全だと感じ、私が安全だと知る必要があったのです。」

「正直に言うと、攻撃やアラームは長くは続かないので、強力な軍隊を持つ国で安全だと知ると安心する」と彼女は続けた。

ムーサ氏は、動物が筋肉を緊張させたり、体温を上げて素早く走れるようにホルモンを多く放出したりすることを説明し、注意を引くために無限に鳴いたり、逃げ道を探し始めることもあると述べた。

「彼らは危険地帯から遠ざかるために積極的に行動しようとする」と彼は言った。

ムーサ氏は「ペットオーナーとして、安全なスペースを用意する必要がある。ペットの快適な場所、家の中の特別な部屋やソファの一部などがいい」と説明した。

「行動の変化に気づいた場合、その場所に静かにペットを連れて行き、身近に接触を保ちつつそっと話しかけて外部の刺激から気をそらすことが重要である。ペットは自分を助けてくれる存在で友人として見ているので、自分のストレスを見せないように心がけること」と彼は説明した。

ムーサ氏は、飼い主によって安心させられた後、ほとんどのペットは速やかに回復すると述べた。ストレスの原因が過ぎ去ると、徐々に通常の生活に戻るべきだ。

「非常に少数のペットがPTSDに苦しむが、それは適切なケアと監督によって管理可能である。症状が続き管理だけでは克服できない場合、家族の獣医が反応を和らげるために薬を提供することができる」と彼は述べた。

「結論として、犬と猫は私たちが見せる世界の一部を見ている。常に穏やかで静かではなく、時には大きくストレスの多い時もある」と彼は言った。

ムーサ氏は、どんな状況でもペットに愛情を持って接し、捨てられることなく「本当に家族の一員だと知ること」がペットオーナーの役割であると強調した。