ラフハ：サウジ国営通信の報道によると、サウジアラビアの北部国境地帯は、家畜頭数が750万頭を超え、王国の食料安全保障と農村開発戦略の重要な柱として浮上している。

環境・水・農業省（MEWA）の地域支部が発表したこの報告書は、この地域が家畜飼育、特に羊の飼育において果たす役割が大きくなっていることを強調している。

同州の家畜頭数は7,551,997頭で、その内訳は羊7,258,950頭、ヤギ235,814頭、ラクダ56,925頭、牛308頭である。

地元の繁殖農家によると、小規模畜産農家に対する政府の支援プログラムは、獣医サービス、ワクチン接種キャンペーン、技術指導プログラムを通じて、生産と繁殖効率を向上させているという。

気候変動、砂漠化、地下水枯渇に関連する長期的な課題に対処するため、MEWAは持続可能な放牧と近代的な放牧地管理の実践を促進することを目的としたプログラムを導入している。(SPA写真)

関係者や農業専門家は、自然の牧草地や水資源に影響を及ぼす気候の圧力が高まっているにもかかわらず、牧畜は持続可能な農村開発の中心であり続けていると述べた。持続可能な放牧と放牧地管理は、生物多様性の保全と植生劣化の抑制に不可欠であるという。

この地域的な成長は、サウジアラビアが「ビジョン2030」の下で、食料安全保障の強化、農業の近代化、輸入肉への依存の低減を幅広く推進していることを反映している。

反芻動物の多い風景

北部国境地域はサウジアラビア全体の畜産経済を反映しており、羊が依然として主要セクターである。統計総局（GASTAT）と MEWA のデータによると、王国の羊の頭数は約 2,210 万頭である。

インフォグラフィック作成：Gemini (Google AI)

公式データによると、ヤギは全国で約730万頭、サウジアラビアのラクダは224万頭である。リヤドと東部州の大規模経営に集中する約23万3,000頭の商業用乳牛を含め、全国の牛の頭数は合計約51万6,000頭である。

これらの酪農場は年間推定27億リットルの生乳を生産しており、王国北部の放牧地における工業的農業と伝統的牧畜のコントラストを際立たせている。

気候と生態系の圧力

畜産業の成長にもかかわらず、畜産業者はアラビア半島全域で気候変動、砂漠化、地下水の枯渇に関連する長期的な課題に直面している。

こうした圧力に対処するため、MEWAは食糧農業機関と連携して、持続可能な放牧と近代的な放牧地管理の実践を促進することを目的としたプログラムを導入している。

環境問題の専門家によれば、脆弱な砂漠の生態系を保護しながらサウジアラビアの畜産業を維持するためには、植生を保護し放牧パターンを調整することが不可欠だという。