ジェッダ：ジェッダのユネスコ世界遺産アル・バラド地区を音楽、文化、創造性の野外祭典に変貌させ、2夜にわたって数千人の音楽ファンを魅了した音楽フェスティバル「バラド・ビースト」が今週末、第4回目の開催を終えた。

サウジアラビアの音楽プラットフォームMDLBEASTが主催したこのフェスティバルは、4つのステージで70組以上の地元、地域、国際的なアーティストが出演し、観客にエレクトロニック、ヒップホップ、グローバルサウンドを通じた多様な旅を提供した。

DJバルーとしても知られるMDLBEASTのチーフ・クリエイティブ・オフィサー、アル・バラドはアラブニュースの取材に応じ、Balad Beastを「文化的ハイジャック」と表現し、ダンスフロアに適したスペースを見つけることが課題だと付け加えた。

遺産地域で仕事をすることの難しさについて、彼はこう語った：「バラドは繊細で凝縮された場所なので、ロジスティックスは複雑です。最初の年、大雨で予定されていた広場のひとつが浸水し、スーク・ステージはかなり小さなスペースに移さざるを得ませんでした」

「路地は狭く、地区は古いですが、アイデア、パターン、色彩、ビジュアルに溢れています。すべてがここに流れています。フェスティバルとしてバラドを定義するのは難しい。アイデアやディテールに驚くほど寛大で、インスピレーションはあらゆるところからもたらされます」

Balad Beastでは、サウジアラビア初登場の米国人ラッパーPlayboi Carti、米国人ラッパーDestroy Lonely、スウェーデン人DJ兼プロデューサーのAlesso、ボスニア系ドイツ人DJのSolomunなど、国際的なアーティストがオープニングナイトでパフォーマンスを披露した。続く夜には、フランス系ハイチ人のシンガーソングライターNaïka、レゲエ界のスーパースターShaggy、オランダ人DJ Franky Rizardo、イギリス人DJ Pawsa、アメリカ人ラッパーのTygaなどがステージに立ち、Cosmicat、TUL8TE、Zeina、Vinyl Mode、Moayed、Dish Dash、Musab、Varoo、HiFiなどのサウジアラビアと地域のアーティストがフェスティバル中に登場し、観客にグローバルとローカルな才能のミックスを提供した。

サウジアラビアのエレクトロニック・デュオ、ディッシュ・ダッシュは、フェスティバル主催者が地元アーティストに与えた影響について次のように語った。

「MDLBEASTは僕らを国際的な地図に載せてくれました」と兄弟はアラブニュースに語った。「MDLBEASTのおかげで、海外のフェスティバルやプロモーター、イベント主催者に認知されるようになりました。私たちがツアーに行くと、たいてい人々はサウジアラビアからこのレベルの才能がやってくるとは思っていません」

フェスティバルでヒット曲満載を披露したシャギーは、アラブニュースにこう語った：「音楽は贈り物であり、奉仕のための道具だと考えています。ステージに立つとき、私は人々を楽しませ、笑顔になってもらい、いい気分になってもらうためにそこにいますが、そのサービスは、このフェスティバルで働く人々から私と一緒に働く人々まで、多くの生活を支えるものでもあります。これらの歌は人々の生活の一部となっており、私はそれを軽んじてはいません」

シャギーはまた、サウジアラビアでライブをするという現実は、先入観を持ってやって来た人々をしばしば驚かせると述べた。

「サウジアラビアで演奏したことは一度や二度ではありません。私の焦点は常に、ヒット曲を提供し、観客に素晴らしい時間を提供することです」と彼は言った。

「（大きな誤解があります。部外者が）思っているより、みんな自由です。そしてみんなとても親切です」

これからアーティストを目指す人たちへのアドバイスを聞かれ、シャギーはこう答えた：「自分に与えられたものは贈り物であり、奉仕の一形態であることを理解すること。謙虚でいること、仕事をすること、そしてなぜそれをするのかを忘れないこと」

アル・アマリーが指摘したように、王国では現在、そのようなアーティスト志望者が大勢活躍している。

「才能はいたるところで、さまざまなレベルで生まれている。「シーンはまだ神秘的で驚くべき段階にあります。生々しさがあります」