リヤド: 在ワシントン・サウジアラビア大使館のファハド・ナゼール報道官によれば、サウジアラビアのムハンマド・ビン・サルマン皇太子は、戦略的防衛協定、経済・技術関係の拡大、地域危機に関する緊密な連携をもたらした訪米によって、「長年の関係に新たな章」を開いた。

アラブニュースの時事番組『フランクリー・スピーキング』に出演したナゼール報道官は、「歴史的」と称される今回の訪問は、80年来のパートナーシップのすべての主要な柱を強調するものだったと語った。

「今回の訪問は、長年の関係に新たな一章を記すものだと私は信じています」とナゼール氏は語り、「多次元的な関係であり、長年の安全保障、軍事、経済協力だけでなく、常に多くの面での政治的協力が含まれています」と述べた。

また「当初から、両国間の貿易は関係の柱であった」と語った。

サウジアラビアの皇太子の今回の訪問では、戦略的防衛協定、平和目的の原子力利用に関する協定、人工知能に関する協定、教育協力と協調に関する協定など、一連の協定によって、その多次元的な性格が強調された。

ナゼールは『フランクリー・スピーキング』の司会者ケイティー・ジェンセンに、「これは、永続してきただけでなく、時間をかけて進化し続けてきたと言えるでしょう」と語った。

経済面では、サウジアラビアが対米投資を6,000億ドルから1兆ドル規模に拡大する意向を示したことが話題となった。現在の原油価格と国内の優先事項を考慮すると、王国にはこのような公約を実現する財政的余裕があるのか、と問われ、ナゼール氏はこう答えた：「あると思います」

彼は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が大統領執務室で、これらの誓約と投資は “互恵的な関係 “であると明言したと述べた。

ナゼール氏によれば、これはパートナーシップの広範な経済的側面においても同様だという：「経済面、貿易面、投資面において。これは当初から互恵的なものでした」

ベクテル、ペプシ、GE、GMといった何十年も前からサウジアラビアに進出しているアメリカ企業や、アマゾン、シスコ、グーグルといった、現在王国の変革を後押ししている新興大企業を引き合いに出し、ナゼール氏は、「このモデルはかなり一貫している」と述べた。

「アメリカ企業がサウジアラビアにやってきて、オフィスを構え、工場を設立し、サウジアラビア人を雇用し、ノウハウを共有し、専門知識を共有する。私たちとしてはウィンウィンであり、アメリカに投資することは間違いない。しかし、それは単なる一方通行の投資ではない。双方向の貿易であり、双方向の投資である」

サウジアラビアのビジョンは、民間部門が国内成長と海外投資の両方を推進することだと強調した。「私たちは過去数年間、民間部門に力を与えたいと考えていますし、与えようとしてきました」と述べ、主要部門を支援してきた公共投資基金などの基金や、「規制の合理化」、「資本の「より手頃な」価格」、外国投資家のサウジ市場への参入を容易にすることを目的とした改革を指摘した。

「それはビジョン2030の大きな部分だ」と述べ、外国からの直接投資は「一貫して増加している」とし、「その大部分はアメリカ企業からのものだ」と述べた。

ナゼール氏は、5月にトランプ大統領が王国を訪問した際、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子が “サウジアラビアでビジネスを展開する1300社のアメリカ企業 “を挙げたことを想起し、その数は “時間の経過とともに実際に増加する “と予想した。

サウジアラビア側では、急速に拡大する中小企業部門と並んで、アラムコやSABICといった「長年にわたって進化し、成長を続ける」大企業を挙げた。

「中小企業の多くは女性によって設立されており、昨年は中小企業の40％が女性によって設立された」

「私たちは、中小企業であろうと、サウジアラビア系企業であろうと、外国企業であろうと、すべてのビジネスリーダーに力を与えています」

ナゼール氏は、サウジアラビアの起業家たちの間に新しいグローバルな考え方が見られると述べた。「誰も地元のことのみを考えなくなっている」という。

「経営者なら誰でも、すぐにグローバルなことを考えると思う。そして今、私たちにはツールがある。世界中に商品やサービスを販売するツールがある。（それが）私たちが生きているこの時代をとても面白く、エキサイティングなものにしているのだと思います。サウジアラビアのVision 2030は、観光業を始めとする新しいセクターを一から立ち上げたのですから」

皇太子の訪問の主要議題は安全保障協力であり、その結果、戦略的防衛協定が結ばれ、皇太子はサウジアラビアを主要な非NATO同盟国に指定した。

ナゼール氏は、安全保障と軍事協力は「真に何十年もの間、関係の柱となってきた」と語った。

「米国は、戦略、安全保障、軍事に関して、我々の主要な戦略的パートナーである。そして、先日署名され発表された協定は、我々の国民の安全と国境の安全を確保するために、我々が引き続き緊密に協力していくことを保証するものだ」

アメリカの外交政策が最近揺れ動いていることから、このような約束がドナルド・トランプ大統領の任期を越えても存続するかどうか尋ねられたナゼール氏は、サウジとアメリカのパートナーシップの長い弧を見るようオブザーバーに促した。

「この関係の最大の特徴は、最初に申し上げたように、その歴史が80年にさかのぼるということです。そして、その間に、それは……耐えただけでなく、本当に繁栄し、深まり、強化され、拡大することができました」と彼は言った。

「我々は長い目で見ている。長い目で見れば、過去80年ほどの間、ホワイトハウスが誰であったかに関係なく、民主党政権でも共和党政権でも、関係は深まるだけでなく、深まり、広がり、強化されてきたという意味で、安定した軌道をたどってきた。経済協力や貿易に関してもそうだ。軍事協力や安全保障協力に関してもそうだ」

軍事作戦の共有について、ナゼール氏はこう語った：「最初の戦争は1990年で、サダム・フセインの軍隊からクウェートを解放する手助けをしました。そして、テロリスト集団ダーイシュをイラクとシリアから追放するために、再び緊密に協力しました。その合間を縫って、軍事訓練や合同軍事演習が続いており、それらは共和党政権でも民主党政権でも常に行われている」

ナゼール氏は、アメリカの政策立案者たちは、サウジアラビアが地域の安全保障と安定にとって中心的な存在であることを認識しつつあると主張した。「世界最大の経済大国であるサウジアラビアがアラブ世界において非常にユニークで重要な地位を占めていることは、米国内でも認識されつつある」

「サウジアラビアは、アラブの多数派諸国、イスラムの多数派諸国の間で、これら2つのコミュニティが直面するいくつかの課題を解決し、それに対処するために指導的な役割を果たすことが期待されていると思います」

「中東が平和と繁栄を享受するためには、サウジアラビアが非常に重要な役割を果たさなければならないという認識が、ここ米国にもあると思います。私たちは善のための力です。私たちはしばしば、国家間や、時には国家内の派閥間で非常に重要な仲介役を担っています。レバノンの内戦までさかのぼれば、何十年もそうしてきた」

国防パッケージの中で非常に注目された要素のひとつは、先進的なF-35戦闘機をサウジアラビアに引き渡すというトランプ大統領の約束だった。ナゼール氏は具体的な内容については言及を避けた。「我々は通常、防衛協定や防衛パッケージ、あるいは特定の防衛プラットフォームについて具体的に話すことはない。私が言えるのは、これは明らかに政権との間で進行中の話だということだ。…われわれのニーズが満たされるようにするつもりだ」

「われわれの国家安全保障上のニーズを満たすために、われわれは最新鋭の兵器を保有するようにする」と彼は付け加えた。

具体的なスケジュールについては、次のように述べた：「具体的な時期はわからないが、数日前に発表された国防省とアメリカのカウンターパートの声明によれば、話し合いは非常にうまくいっている」

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子の訪問では、民間原子力協力についても大きな進展が見られた。世界有数の産油国であり、自然エネルギーへの投資も盛んなサウジアラビアが、なぜ原子力を必要とするのか疑問視する向きもある。

ナゼール氏は、エネルギーミックスを多様化し、気候変動に立ち向かう戦略の一環として、それは「完全に理にかなっている」と述べた。

「過去数年間、私たちは再生可能なクリーンエネルギーの生産に多額の投資をしてきました。太陽光発電は、私たちが投資し、改善し、年々容量を増やしているものです。風力発電も再生可能エネルギーのひとつであり、ここでも私たちは投資し、生産し、国内のエネルギー需要を満たすためのエネルギーの一部を手に入れ始めている。また、グリーン水素やブルー水素も生産しています」

「私たちがエネルギーミックスを多様化しているのには、いくつかの理由があります。そのひとつは、気候変動の影響を緩和するためです。私たちは、気候変動が非常に現実的な脅威であると考えています。ですから、これらすべての自然エネルギーに多額の投資を行っています。原子力は明らかに再生可能でクリーンなエネルギーです。ですから、私たちがこのような投資を行うことは、非常に理にかなっているのです」

サウジアラビアは人口が多い。「サウジアラビアの人口は、1970年から昨年までの間に、実質的に7倍に増加しました。1970年の人口は500万人だったと思います。昨年、最も包括的な国勢調査が実施され、人口は3500万人を超えた」

「これは7倍の増加です。その増加に伴い、エネルギー需要も莫大なものになっています。ですから、私たちがエネルギーミックスを多様化する理由は複数あり、原子力エネルギーもその一部であることは確かです」

ムハンマド・ビン・サルマン皇太子の訪問は、原子力だけでなく、テクノロジーと人工知能におけるパートナーシップの深化を強調するものだった。「サウジアラビアは人工知能のハブになりつつある」とナゼール氏は語った。人工知能に関する広範な議論では、「多くのスペースが必要だが、多くのエネルギーも必要だ」という事実が見逃されがちだが、サウジアラビアには「政治的意志」とともに、その両方が「豊富にある」と指摘した。

「私たちは、人工知能が国際社会が直面する多くの課題を解決する鍵を握っていると信じています。人工知能はすでに、人々の生き方、働き方、学び方、勉強の仕方を変え始めている。医療やその他の分野でも、明らかに多大な応用が可能です。ですから、私たちはそれを進めているのです」

サウジアラビアの主な人工知能企業であるHumainと、ここアメリカの大手企業、Nvidia、AMD、Cisco、そして（テスラCEOの）イーロン・マスクのxAIとの間で、最近多くの協定が結ばれた。

ワシントンで行われたムハンマド・ビン・サルマン皇太子の話し合いでは、地域外交、特にスーダン戦争も大きく取り上げられた。ナゼール氏は、サウジアラビアのスーダンへの関与は、アラブ世界全体の危機に対する一貫したアプローチを反映していると述べた。

彼はワシントンが具体的にどのような措置を取るべきかについては言及を避けたが、リヤドが何を望んでいるかについては明言した。「成功する試みは、破壊と戦闘を終わらせることである。過去2年間の紛争は、死者を出し、ある数字によれば数百万人単位で人々を移動させ、難民問題を引き起こした」

サウジアラビアは「当初から」関与しており、「2、3年前の紛争開始直後」には、ジェッダ・プロセスとして知られるようになった両派の代表を受け入れたという。「もちろん、私たちは今後も対話と紛争の平和的解決を推し進め、推進していく。それが唯一の道だと信じています」

もう一つの大きな進展は、米国が支持するパレスチナ国家への道筋を示す決議案について議論されたことだ。サウジアラビアにとって、これは長年の立場と一致している。

「イスラエルとパレスチナの紛争に対するサウジアラビアの立場は、何十年もの間、明確で一貫している」

その見返りは、2国家解決に基づくパレスチナ人との完全かつ包括的な和平である。

この申し出は、「まだテーブルの上にある」と彼は言った。

ナゼール氏は、最近の「殺戮、ガザの危機」について、「残念ながら、我々にとっては大きな後退だ。また、私たちというのは、より広範な国際社会という意味だ」。彼は、サウジアラビアはガザ危機を終結させるために米政権が果たした役割、カタール、エジプト、トルコの役割を高く評価しており、我々は政権のガザ計画を支持している」と述べた。

「しかし、最終的に、長期的には、2国家解決に代わるものはないと信じている。そして、米国と協力し続ける。そして、そのビジョンを提唱し、推進するために、地域のパートナーと協力し続けるだろう」

「パレスチナ人もイスラエル人も、今後難しい決断を下さなければならない。そして、我々は米国と協力し、パレスチナのパートナー、地域の近隣諸国と協力し、これを推進するために努力し続けるつもりだ」