パリ：日本のゲームスタジオ、カプコンは今週、「バイオハザード」のようなヒットフランチャイズの成功に後押しされ、月を舞台にしたアクションタイトル「プラグマタ」でSFに大きく舵を切る。

敵対的なロボットに支配された月面基地に閉じ込められた宇宙飛行士の冒険を描くこの新作は、緊張感のある銃撃戦とパズル・ベースのハッキングを組み合わせたもので、プレイヤーは銃撃戦の途中で敵を弱体化させることができる。

このゲームのメカニックは、主人公に同行する少女の形をしたアンドロイドによって画面上で創造的に表現されている。

集計サイトMetacriticによると、プロのゲーム評論家はこの新作に86/100という立派な平均点をつけている。

カプコンが2月に発売した前作「バイオハザード・レクイエム」はすでに600万本以上を売り上げ、多くの国でヒットチャートの首位に立ち、シリーズのバックカタログの購入に拍車をかけている。

この成功は、同スタジオが3月31日に終了した2025-26会計年度の純売上高1900億円（12億ドル）という目標に向けた原動力となったようだ。

このような業績は、コロナパンデミック後の低迷に陥り、多くのパブリッシャーが支払能力を維持するため、あるいは利益率を守るためにスタジオを閉鎖したり、従業員を解雇したりしているゲーム業界において、カプコンを劇的に際立たせることになるだろう。

規律

「カプコンは現在、黄金世代にあり、企業として大きな失敗はほとんどしていない」 コンサルティング会社Kantan Gamesのセルカン・トト氏は述べた。

大阪に本社を置くカプコンは1983年に設立され、10年以上にわたって成長を続けている。

2022年に3,200人だった従業員が昨年は3,760人以上に急増したため、カプコン本社の近くには新たなスタッフを収容するための第2ビルが建設中だ。

「カプコンのスタジオとしての規律は以前から極めて高く、クオリティを重視し、既存のヒットIPの上に構築し、納期通りに出荷しています」とトト氏は述べた。

「その規律の中には、「やみくもに他のスタジオを買収したり、「ライブサービス（オンラインマルチプレイヤー）ゲームに飛びついたりしないことも含まれています」

他の業界大手は近年、火傷したことがある。例えば、ソニーはチームベースのシューティングゲーム『コンコード』を2週間足らずでオフラインにした。

リスクテイク

カプコンでさえ、過去の挑戦の傷跡を背負っている。

「プラグマタ」は、2023年の「エグゾプライマル」、翌年の「国津神」に続く、カプコンにとって3度目の新しいゲーム世界での試みである：東洋証券のアナリスト、安田秀樹氏は「どちらも失敗した」と指摘する。

「プラグマタ」はPC、プレイステーション5、Xboxシリーズ、そして任天堂の新型ゲーム機「スイッチ2」向けにリリースされる予定だ。

任天堂の性能の低いハードでゲームを提供するのは、ハイエンド作品の中では珍しい選択だ。

安田氏は、「カプコンは自社でゲームエンジン（グラフィックや物理演算などの機能を実現するソフトウェア）を開発しているため、競合他社よりもはるかに迅速にハードウェアに対応することができます」と語る。

専門誌『The Game Business』によると、欧州の一部市場では、『バイオハザード』最新作のスイッチ2版の売上が約5％を占めたという。

これは「大きな数字ではないが、売上げの高い製品の5パーセントは、それでも重要な利益をもたらすことがある」と同サイトはコメントしている。

カプコンはまた、自社のユニバースを映画化した長編映画やテレビシリーズで新たなゲーマーを獲得しようと、幅広い網を張っている。

『バイオハザード』と『ストリートファイター』の新作は、いずれも今年中に映画館で公開される予定だ。

AFP