ジェッダ／リヤド：サウジアラビア全土で、シェフたちが伝統的なクリスマス料理に地元の味や食材、物語を融合させ、世界の料理の伝統とサウジアラビアのアイデンティティを融合させた祝祭メニューを提供している。

ジェッダやリヤドのホテルロビーで、洗練されたアラビックフレーバーや王国南部の地域からインスピレーションを得たデザートまで、このトレンドは、地元のレンズを通して国際的な機会を再解釈するというサウジアラビアのシェフたちの自信の高まりを反映している。

サウジアラビアのパティシエでショコラティエのリダ・アル・アムリ氏は、このムーブメントをリードする一人だ。今シーズン、彼はジェッダにあるアシラ・ホテルのクリスマス・ロビー・ディスプレイを監督しており、また宿泊客のためにお祝いのブランチや新年の献立も準備している。

アル・アムリ氏は、このコンセプトは、親しみやすく、その土地に根ざしたお祝いの体験を作りたいという願望から生まれたと語った。

「このアイデアは、クリスマスの世界的な祝祭精神とサウジアラビアの豊かなアイデンティティを組み合わせたユニークな体験を提供したいという思いから生まれました」「私たちは、ゲストに世界規模な機会を祝っていると感じてもらいたいと思いましたが、同時に地元の精神にも根ざしたものです」と彼はアラブニュースに語った。

今年のメニューでは、サウジアラビアのスパイス、ナツメヤシ、地元産の蜂蜜など、地元産の食材を取り入れ、伝統的なクリスマス料理に、オリジナルの味を尊重した現代的なアプローチを融合させている。

メニューだけでなく、アル・アムリ氏はホテルのロビー・ディスプレイのデザインも担当している。

「バランスは細部にあります。色や照明といったクリスマスに欠かせない要素はそのままに、サウジアラビアの文化にインスパイアされた模様や素材、伝統的なシンボルなどを、エレガントかつ間接的な方法で表現しています」

今年のクリスマスと新年のブランチの特徴は、全体的な体験を重視していることだという。

「今年は、料理だけでなく、プレゼンテーション、バラエティ、ゲストとの交流など、完全な体験に重点を置いています」とアル・アムリ氏。「メニューは、視覚的なディテールに細心の注意を払いながら、新しい味や地元の特色を取り入れ、慎重に作られています」

さらに、多様性を尊重することが必要だと付け加えた。「地元の味覚に合うように味を調整しながら、世界的な料理のアイデンティティを維持することが課題です」と彼は語った。

サウジアラビアのシェフは今日、文化大使としての役割を拡大しているという。この哲学を最もよく表している料理は、デーツを使ったお祝いのプラムケーキだとアル・アムリ氏は言う。

「世界的なレシピにサウジアラビアらしさをミックスするという、メニュー全体のコンセプトを体現しているからです」

サウジアラビアのシェフでル・コルドン・ブルー・パリを卒業したアスマ・アル＝カーン氏も、同じようにパーソナライズされた文化に根ざしたアプローチで、クリスマスにインスパイアされたデザートを家族の経験と地域のインスピレーションによって形作った。

「この料理は、クリスマス・ディナーのためだけでなく、個人的な経験から生まれたものです」とアル＝カーン氏はアラブニュースに語った。「娘がセリアック病を患っているので、味を損なうことなく、本当に安全なグルテンフリーのデザートを作りたかったのです」

アル＝カーン氏はサウジアラビア南部からインスピレーションを得ながら、古典的なフランスの技術を応用した。「最大の挑戦は、デザートの中でカディのバランスをとることでした。その調和を達成することが、成功のカギだったのです」

「ヒドゥン・ハニー」として知られるこのグルテンフリーのデザートは、ガボット・ハニー、キビとピーカンのスポンジ、キビのクランブル、オレンジ・ジェル、カディ・クリーム、ビーポーレン、ハニー・チュイルなどの要素が層になっている。

レバノン人シェフのジョセフ・バジ氏にとって、サウジアラビアのクリスマスは伝統を正確に再現することではなく、それを再構築することである。

濃厚なレバンテの味で育ったバジ氏は、クリスマスのノスタルジーと中東のアイデンティティの両方を語るものを作りたかった。

彼の目玉作品のひとつが、フランスの伝統的なデザートを意外な形でアレンジしたモハマラ・モンブランだ。栗の代わりに、レバントで愛されているピーマンとクルミのスプレッドであるモハマラを使い、適度な辛さと深みのある、洗練されたクリーミーな一品に変身させた。

「この地域の誰もが知っている味を、意外性のあるものに昇華させたかったのです」とバジ氏はアラブニュースに語った。

「クリスマスは、快適さと創造性を楽しむ完璧な瞬間です」

続いて、クナファ・クレーム・ブリュレも登場した。伝統的な砂糖の皮の代わりにサクサクのクナファを使い、その下のカスタードは絹のように滑らかでクラシックなまま、一口で東洋と西洋の架け橋となる。

「クナファは心につながっているのです。誰にでも思い出があります。クレーム・ブリュレにすることで、華やかで現代的でありながら、深い親しみを感じることができるのです」

バジ氏にとって、これらの料理は今日のサウジアラビアのクリスマスの祝い方を反映している。

「サウジアラビアでは、クリスマスは1つの伝統ではありません。人々が集まり、味を分かち合い、食卓を囲んで新しい思い出を作るのです」