京都：スーパーマリオの生みの親、宮本茂氏はAFPに対し、「私が描いた小さなキャラクターがこれほど大きくなるとは想像もしていなかった」と語った。

赤い帽子をかぶった配管工が1980年代にデビューした当時は、もっと技術的な制約があったと、日本の任天堂のデザイン・マスターマインドは、水曜日に公開される『スーパーマリオギャラクシームービー』を前にしたインタビューで語った。

2023年の大ヒット作『スーパーマリオブラザーズ・ムービー』の続編である新作映画の豊かなビジュアルとは当時は程遠かった。

口ひげやダンガリーシャツなど、マリオの最も特徴的な特徴を簡単にレンダリングすることができ、スクリーン上で目立つようになった。

しかし、現代のテクノロジーによって与えられた無限に近い可能性には、それなりの課題も伴うと宮本氏はビデオゲーム大手の本社がある京都でAFPに語った。

「限界がなくなれば、誰でもできるようになる。任天堂は常に、私たちにしかできないものを作りたいと考えてきました」

マリオ初の長編アニメは、批評家からは賛否両論だったにもかかわらず、『バービー』に次いでその年の興行収入第2位となる13億ドルを記録した。

この作品は、宮本氏と『Despicable Me（邦題：卑劣な僕）』シリーズを手掛けた米スタジオ、イルミネーションのクリス・メレダンドリが共同プロデュースしたもので、2人は続編で再びタッグを組んだ。

その目的は「信じられないようなものを作り上げることで、任天堂らしい要素を盛り込むことができた」と73歳の宮本氏は語った。

無重力

1993年に公開された実写版マリオ映画は、ゲームから映画への映画化としては最も早い時期の失敗作のひとつだったが、今ではキッチュな珍品とされている。

新作映画の舞台は、2007年にWiiコンソール向けに制作されたプラットフォームゲーム『スーパーマリオギャラクシー』の世界だ。

このゲームの特徴である宇宙空間を浮遊するダイナミクスを大スクリーンに移植するのは容易なことではなかったと宮本氏は言う。

「プレイして楽しい重力体験と、見て楽しい重力体験の違いについて、たくさんの議論がありました」

メレダンドリはAFPに対し、「同じ感覚を作り出そうとはしませんでした」

例えば、あるシーンは無重力空間のカジノで展開される。

「そのシークエンスを作りながら、（宮本氏は）そのシークエンスの中で、ゲームの感覚をさらに完全に呼び起こす機会を指摘することもありました」と、メレダンドリは語った。

メレダンドリのアニメーション・スタジオはパリにあり、彼は「映像表現であれ、キャラクターの演技であれ、フランス的な感性を作品に反映させるのが好きだ」と語った。

2023年の長編では、生意気な内輪ネタで盛り上がったが、今回のミッションはストーリー性を高めることだった。

「前作では、何よりもゲームのプレイ体験を映画に反映させたかった」

「今回は、ビデオゲームでは意図的に背景を薄くしていたキャラクターに、より深みを持たせたかった」

「シナリオやプロットがゲームの内容と矛盾しないよう、納得がいくまで（脚本家と）何度もやりとりをしました」と宮本氏は語った。

「多すぎる」キャラクター

「スーパーマリオギャラクシームービー』では、緑色の恐竜ヨッシーと傭兵フォックス・マクラウドが登場する一方、長い間、悪役の亀のようなクッパにさらわれた乙女として描かれてきたピーチ姫の謎めいた生い立ちが描かれる。

任天堂の膨大なキャラクターラインナップは、難しい選択を迫った。

「数が多すぎて、何人かは落とさなければならなかった」と宮本氏は語った。

このゲームデザイナーは、任天堂チームの間では「茶の間をひっくり返す」ことで伝説となっている。

しかし、彼は映画のプロジェクトではやり方を変えたという。

「ゲームでは、個々のピースを完成させてから構成を変えることができる。しかし、映画の場合、それは不可能なのです」

メレダンドリは、宮本は「決断に挑戦することを決してためらわない」と語った。

「しかし、その挑戦の中から、実は思いがけない道が見つかるかもしれない」と付け加えた。

マリオの生みの親である宮本氏にとって、「私は、これらのキャラクターとこの世界についての私のビジョンについて、できるだけ多くの情報、背景、アイデアを提供しようと努めています」

「しかし、映画を作るのはクリスと彼のチームです」

任天堂は、2027年5月公開予定の「ゼルダの伝説」シリーズの実写映画など、別のプロジェクトでもこのアプローチを使おうとしている。

AFP