ドバイ：ピクサーの最新作「私がビーバーになる時」は、熱心な動物愛好家で環境活動家のメイベル・タナカ（パイパー・カルダ）と、彼女の地元の森に住むビーバーのキング・ジョージ（ボビー・モイニハン）の、思いがけない友情を中心に描かれている。

19歳のメイベルは、人間がロボット動物に “ホップ “することで、本物の動物たちとコミュニケーションをとることができるという、新しく発見された技術を手に入れ、それを使って自分の心を本物そっくりのロボットビーバーの体に乗り移らせ、新しい高速道路の建設に執念を燃やすジェリー市長（ジョン・ハム）によってブルドーザーから救われようとしている地元の森のたくさんの生き物たちと仲良くなろうとする。

クルダとモイニハンの間には、スクリーン上ではパチパチと弾けるようなやり取りが見られるにもかかわらず、2人はお互いの台詞がすでに録音される前に会ったことすらなかったと明かした。

「実は、私たちが会ったのは、映画が完成したずっと後、6ヶ月前のことなんです」とクルダはアラブニュースに語った。

「その相性の良さは、完全に（監督の）ダニエル（・チョン）とキャスティング・チームが、自分たちが何を望んでいるのかを本当によく理解していて、適切な人物を見つけていたからだと思います」と彼女は付け加え、キャスティングに示された直感が、『私がビーバーになる時』の感動的な成果を実現させたのだと語った。

「この映画には、ただ人を助けたい、良いことをしたいという子供が登場する。彼らは互いに助け合い、成長し合うのです」とモイニハンは言う。

一方、悪役の昆虫王タイタスの声を担当するデイヴ・フランコは、声の収録ブースは思いがけず自由な場所だと語った。

「（タイタスは）とてもおろおろしていて、躁状態で、大きくて邪悪なんです。ブースでは、全身全霊を捧げています。セッションが終わるころには、前かがみになってハァハァ息を切らしました。でも、それを一番楽しみました」

ピクサーの輝かしいラインナップの中で『私がビーバーになる時』を際立たせているのは何かと尋ねると、カーダとモイニハンはチョンの特異な声を挙げた。

「それはダニエル・チョンと彼のユーモアのブランドです」

モイニハンもこれに同意し、映画のトーンを “まったく “異なるとし、チョンの率直なスタイルを賞賛した。監督のビジョンに対するチームの信頼は報われたようだ。

「このジョークを6年間も聞いていたのに、プレミアで見て、”まだやれる。まだやれる、と思います」

フランコもまた、チョンが「役柄に自分のユーモアを持ち込んだり、物事を変えたり、自分の言葉で表現したり、あちこちでその場限りのジョークを試してみたりすることを、間違いなく後押ししてくれた」と、その共同作業を称賛した。

「監督から、私がどれだけ邪悪になるかを抑えてもらわなければならない瞬間も確かにありました。でもほとんどの場合、ブースにいるときは、頭を完全にオフにして、できるだけバカになれるようにしていました」

この映画はユーモアに溢れ、活気に満ちているが、ソフトな場面では注意深く見る必要がある。モイニハンは、ジョージ王とメイベルの感情的なシーンを特に難しいシーンとして挙げた。

「私にとっては、善いことをしたいのにそれを悪いことだと感じている人にどう対処するかということでした」

クルダもそうした難しさに同意し、レコーディング・スタジオという隔離された場所で演技をする際に、成果を出せるかどうか不安だったことを認めた。

「あのシーンでは、多くの感情や生々しさ、リアルさが必要だったから心配でした」

しかし、クルダは思いがけない個人的なつながりも見つけた：「この言葉を口にした瞬間、涙が溢れてきました」

その信憑性こそが、『ホッパ』に感動的な重みを与えている。それはまた、このような映画がなぜ若い観客にとって重要なのかを示している、とモイニハンは示唆した。

「子供たちはピクサー映画のこれらのシーンを見て、より良い人間になる方法を学ぶのです。だから、正しいことをしたいのです」

フランコもその気持ちに賛同し、こう付け加えた：「この映画は誰もが楽しめる。純粋に笑える。とても甘い。ノスタルジック。ちょっと不気味で怖い。すべてが詰まっています」