京都：16人の作家が木曜日、京都で豪華列車に乗り込み、24時間以内に共同で小説を書くという異例のプロジェクトに取り組んでいる。参加者の半分はフランス語圏、もう半分は日本の作家である。

この作家たちには、2006年に発表された『優雅なハリネズミ』で英語圏で知られるミュリエル・バルベリも含まれており、文学交流を促進するフランスの協会「Writing in Motion」によるプロジェクトに参加している。

金曜日の朝に西部の松江に到着するまでに、アールデコスタイルの魅力的なボトルグリーンの列車「瑞風」に乗り、200ページの物語を完成させることが目標だ。

「アイコニックな列車という場で、一体感を持って共同で意味ある物語を作るという、まったくクレイジーなプロジェクトだ」とバルベリは語る。なお、出発前に中心テーマや全体のプロットが話し合われたが、物語の流れは実際の旅によって構成される。

「各作家に対して、共通の列車に乗り込む理由を持つキャラクターの経歴が与えられた」と彼女は付け加えた。

このようなプロジェクトは2回目の開催で、2015年にカナダで地元作家とフランスの作家を結びつけた初回が行われた。

瑞風の車内を舞台にしたプロットは、外の景色に影響を受け、田んぼや独特な日本の建築が書かれる可能性が高いと、フランスの作家クリストフ・オノ＝ディ＝ビオは語る。

『シンクロナイズドスイミング』

同様に、列車の広々とした客室、ダークな木のパネル、豪華なカーペット、オリエント急行を思い起こさせる壁の装飾も、物語に影響を与える。

「別々の短編のコレクションではなく、小説を作っているのです。違うセクション間の架け橋を構築するために尽力します」とWriting in Motionの創設者アン・フォレスト＝ウィルソンは述べる。

円滑なコミュニケーションを図るために通訳も同行している。

列車のバーで、日本のSF作家である円城塔はワインを飲みながら執筆していた。

「すべてがうまくまとまればいいですが、その可能性は高くない」と彼は述べる。

「それぞれが別々に自分のパートを引き続けているので、どのように連携を取るか、取らないかが重要なポイントです。」

彼自身のキャラクターについては「ちょっと変わっている…主人公は列車に乗り遅れた人です」と彼は語る。

日本の作家の中には、2012年に芥川賞を受賞した円城塔を始め、国の最も名誉ある文学賞を受賞した者もいる。

他には、急進的なスタイルで知られる作家金原ひとみや、詩人俵万智も含まれている。

この演習は、主にフランス語圏の作家たちが1960年代に新しい文学形式を求めて技法に制約をかけることで創造した「Oulipo」伝統に従う。

グループの最も有名なメンバーには、ジョルジュ・ペレックやイタリアの小説家イタロ・カルヴィーノが含まれている。

「個別に体操をするのと集団でやるのは違う。私たちがやっているのは、シンクロナイズドスイミングのようなものです」とOulipo会長のエルヴェ・ル・テリエは言う。

AFP