リヤド:国立野生生物センターとキング・アブドゥラー科学技術大学（KAUST）の共同繁殖プログラムにより、30年ぶりに絶滅の危機に瀕していたアラビアン・ブリームが瀕死の状態から蘇った。この取り組みにより、稚魚の生存率は90％に達した。

「この繁殖プログラムは、サウジアラビアのイニシアティブとビジョン2030の生物多様性目標の礎石です」と、KAUSTの水産養殖プログラムのディレクターであるAsaad Mohamed氏はアラブニュースに語った。

「このプログラムは、固有種の淡水魚のために、受動的な生息地保護から能動的な生息地外（場外）での個体群保証に移行した最初のプログラムです」と彼は付け加えた。

受動的な保護から能動的な個体群保証への移行により、このプログラムはサウジ・グリーン・イニシアティブ（SGI）とビジョン2030の重要な柱として位置づけられ、脆弱なワディの食物網を回復し、王国の水生遺産を保護することを目的としている。

「これは、2030年までに絶滅の危機に瀕している在来種の30％の絶滅リスクを逆転させるという国家環境戦略の目標を直接支援するものであり、絶滅の危機に瀕しているアラビアの他の淡水種のための再現可能なモデルを確立するものです」と同氏は述べた。

2026年4月、NCWはKAUSTと協力して、淡水魚を繁殖・再導入する王国初の国家プログラムを開始した。このプログラムは、絶滅の危機に瀕している2つの種、アラビアン・ブリームとアラビアン・ヒムルに焦点を当て、対象となるワディ全域の魚類資源の環境アセスメントから始まった。

アラビア鯛(ブリーム)は1983年にサウジアラビアで初めて記録された後、2014年にカイバルで再発見されるまで姿を消していた。同氏によると、かつてはワディ・ハイバルやワディ・グラスを含むサウジアラビア西部に生息していたという。

「生息地は、気候による干ばつが原因で、過去30年間で推定82～88％縮小しました」と彼は説明した。

アラムコの生物多様性モデルは、その限られた生息地と危機的状況により、2021年以降、この種を王国の最優先保全種に位置づけている。

「この繁殖プログラムは、これらの種の状態に関するこれらの評価、勧告、データに基づいており、これらの種を保護し救うために早急な介入が必要です」と、国立野生生物開発センターの魚類・甲殻類シニアスペシャリスト、イブラヒム・アル・ハルティ氏はアラブニュースに語った。

モハメッド氏は、2023年から24年にかけての調査では、確認された5つの地点で2,500匹以下の成熟したアラビア鯛が記録されたと付け加えた。リモートセンシングにより、この種が生息する21以上の重要な場所が特定された。2026年初頭の調査では、水質が安定し、過去に生息が確認されたワディ・アル・ビントとワディ・アル・ガーズを対象とした。

「野生での生存段階は、自然条件が管理された孵化場での生存率とは異なります」とアル＝ハルティ氏は語った。

「自然界では、捕食を含むいくつかの要因にさらされるため、魚の卵や稚魚はほとんど生き残らない。孵化後の孵化場での成功率は80～90％と高い」とアル＝ハルティ氏は述べた。

「管理されたRAS条件下では、目標生存率は90％です。対照的に、自然界での生存率は、捕食、流量の変動、乾燥、温度上昇のため、通常3～8パーセントです」

現地調査の後、研究者たちはアル・タマド・ヒストリック・ダムやワディ・アル・ガースの池を含むワディ・カイバルから繁殖株を採取した。

「アラビア鯛に関しては、約80匹が自然環境から採集され、繁殖プログラムの現段階では、2,000匹以上の稚魚（フィンガーリング）がいる」とアル＝ハルティ氏は述べた。

「アラビアン・ヒムルに関しては、我々はまだ稚魚を採集している段階であり、春のシーズンには、およそ5月の初めに稚魚が採集される予定です」

アル＝ハルティ氏は、サウジアラビアの広範な生物多様性戦略の中でのこのプログラムの役割を強調した。

「王国の生物多様性国家戦略は、絶滅危惧種の保護と、適切な生息地内での繁殖・再導入プログラムによる自然個体数の回復を強調しており、生態系のバランスを回復し、生態系の持続可能性を高めることに貢献しています」と説明した。

「これは絶滅の危機に瀕している淡水魚にも当てはまり、王国内の淡水環境の重要な構成要素が失われないようにするためです」とアル＝ハルティ氏は述べた。

課題のひとつは、野生で捕獲された種苗の給餌プロトコルを開発することである。

「主な課題は、これらの種が初めて研究されることであり、これらの種の健康的な生活に適切なタンパク質、脂肪、炭水化物などの割合が不明であることです」

プロジェクトでは、最適な成長をサポートするために、栄養バランスの取れた専用飼料を開発している。専門家によれば、これらの魚を再導入することで水質が改善され、鳥類や昆虫の個体数が増えるという。

「アラビア鯛の再導入は、ワジの生態系全体に連鎖的な生態学的利益をもたらすと期待されています」とモハメッド氏は説明する。

「この種は在来の機能的専門家であり、その不在が生態系の劣化を招いている可能性が高い」と同氏は付け加えた。

アルハルティ氏は「淡水魚は重要な主要種のひとつであり、王国の水質と湿地生態系の健全性を示す重要な指標と考えられています」

「淡水魚の再導入は、その数を増やすことに限定されるものではなく、むしろ生態系の機能を向上させるものです」述べた。

「これは生物多様性と生態系の安定とバランスにプラスに反映されます」とアル＝ハルティ氏は付け加えた。

現在進行中の生態学的調査によって、放流場所と放流数が決定される。モハメッド氏によると、再導入は重要なマイルストーンを経て、2027年初頭に計画されている。

(a)1種につき2,000頭以上のF1稚魚の生産成功（すでに達成）、(b)目標放流地での生息地回復の完了（データ処理中）、(c)NCWからの規制承認の確保、が条件となる。

アル＝ハルティ氏は次のように述べた：「アラビアン・ブリーム（ハディア・フィッシュ）は、姿を消した場所に再導入され、レッドリストの基準に従って分布範囲と占有面積が拡大し、この種の脅威がより低いレベルに移行することになる」

繁殖と並行して、当局は統合保全管理を通じて長期的な脅威に対処している。生存率90％、生産された稚魚は2,000匹を超え、このプログラムは絶滅の危機に瀕した淡水魚を回復させるための実践的な手段へと研究を転換させ、2027年までにサウジアラビアのワジの生態系バランスを回復させる。