広州：中国にある邵海霞のプラスチック工場では、イラン戦争が始まって以来、原材料コストが20％も跳ね上がり、その余分なコストを海外の顧客に十分に転嫁できないでいる。Xiatao Plastic Industryは、主に現地の精錬業者から原料を調達し、電化製品の部品を製造している。中国最大の貿易展示会である今年の広州交易会に参加した他の多くの人々と同様、同社は投入コストの上昇と、紛争が長期化した場合に世界的な需要に与える影響を懸念している。

「我々は価格を再提示しなければならなかったが、顧客はまだそれを検討している」と、27年の歴史を持つ工場のゼネラル・マネージャーであるシャオ氏は語った。

「我々のような外資系企業にとって、状況は厳しい。戦争が一刻も早く終結することを願うばかりです」と彼女は付け加え、戦争が始まって以来、マージンは5％に半減したと語った。

Xiataoは広州交易会に出展している32,000社のうちの1社で、交易会はサッカー場200個分以上の広さで外国人バイヤーに製品を紹介している。

戦争が始まる前、中国の輸出部門は、新たな市場を獲得することでアメリカの関税引き上げを乗り切り、昨年はオランダのGDPに匹敵する記録的な貿易黒字を達成した。

しかし、エネルギー・ショックと一次産品価格の高騰は、世界最大の製造大国である中国の生産コストを引き上げ、数億人を雇用する工場ですでに薄くなっていた利幅を脅かしている。

同時に、今週北京で発表された貿易データが示すように、世界の需要は打撃を受けており、経済成長のために中国が輸出に過度に依存していることが露呈している。

最も悲観的な出展者の一人である炊飯器・ケトルメーカーWekingのゼネラルマネージャー、Liang Su氏は、受注の鈍化とプラスチック、銅、アルミニウムの高騰により、生産量が半減していることを目の当たりにした。

Liang氏は15％値上げしても赤字だという。

「このまま戦闘が続けば、我々だけでなく、ヨーロッパの経済も悪くなる。東南アジアの経済はもともと弱かった。今、米ドルも下落しています」と同氏は言う。

「戦争がすぐに終わらない限り、次の手は雇用を含む削減できるものはすべて削減する」ことだと彼は言った。

産業用送風機、掃除機、ヘアードライヤーを製造する会社を経営するスティーブン・シェン氏は、繊維、金属、プラスチックのコスト上昇を消費者に十分に転嫁できているため、それほど落ち込んでいない。

もしそうしていなければ、原材料費と人民元高で会社の利益率はすべて帳消しになっていただろう、と彼は言う。

「我々だけでなく、競合他社も値上げしている」

低電圧サーキットブレーカーなどを製造しているTaimu Electricalは、上半期の中東向け売上が3000万元（440万ドル）に達する見込みであったため、さらに直接的な打撃を受けている、と営業部長のWang Yuqing氏は語った。

「戦争以来、中東での販売は基本的に停止しています」

オーブンやコンピュータ・アクセサリーを製造するGolden Field Industrialの家電部門マネージャー、Jojo Lei氏は、投入コストは全体的に約8％上昇したが、受注と顧客との関係を維持するため、少なくとも6ヶ月間はこの打撃を完全に吸収する予定であると述べた。

同氏は、世界的な需要の崩壊は予想していない。もしそうなれば、Lei氏のプランBは、アメリカの関税が低く、中国よりも労働力の安い東南アジアへの生産シフトを加速させることだ。トランプ大統領が関税を100％以上に引き上げた激動の2025年の後、北京は関税を一部撤廃した。Lei氏は、トランプ氏が来月中国を訪問する予定であることから、関税が「いくらか引き下げられる」ことを期待しているが、「アメリカ側は不確実性に満ちている」と警戒している。

プラスチック工場の経営者であるシャオ氏は、トランプ大統領の訪中が実現すれば、ワシントンと北京の関係がようやく安定するシグナルになると考えている。

「もし彼が本当に中国にやってくれば、私たちのような外資系企業にとっては、春の訪れのような歓迎すべきサインになるでしょう」とシャオ氏は言う。

ロイター