リヤド: サウジアラビアの観光産業が期待を上回る成果を上げた。王国は1億人の観光客を誘致するというビジョン2030の目標を7年早く達成し、2024年には過去最高の1億6000万人の入国・出国者を記録した。

しかし、成功には緊張が伴う。ホテル不足、宿泊料金の上昇、需要の急増により、業界のキャパシティが試されている。

この変革を内側から見守っているのが、中級ホテル市場の再定義を目指すサウジアラビア生まれのアムサ・ホスピタリティのヨルダン人CEO、ムイン・セルハン氏だ。王国に25年以上滞在したセルハン氏は、この国の急速な進化を目の当たりにしてきた。

アラブニュースの時事番組「フランクリー・スピーキング」に出演したセルハン氏は、サウジ・ビジョン2030と観光エコシステムを席巻する変革について賞賛した。

「私の年齢の半分、25年以上をサウジアラビアで過ごしました」と彼は「フランクリー・スピーキング」の司会者ケイティー・ジェンセンに語った。

「サウジアラビアの観光業とエコシステムの変容を目の当たりにしてきました。私たちがいつも呼んでいるように、新しいサウジアラビアで起きている大規模な変化についてお話しします」

2030年までに1億人の観光客を誘致するというサウジアラビアの当初の目標は、今やそれを上回っている。

「私たちはインバウンドとアウトバウンドで1億6,000万人の訪問者を達成しました」と、セルハン氏は最近の調査を引き合いに出した。「2030年の目標は1億5000万人の観光客です。この地域のすべての戦略的な活動によって、この1億5,000万人を超えるつもりです」

急増する需要に対応するため、アムサ・ホスピタリティは野心的な拡大計画を発表した。創業者でありマネージング・ディレクターのモハマド・アラテル氏が2022年に立ち上げた同社は、今後7～8年間で770客室から1万客室以上に成長することを目指している。

「今現在、私たちは770客室を持っています。来年までには、この数を2倍の1,500まで増やします。来年までには、この数を倍の1,500にするでしょう」

この成長は、主にリヤドとジェッダ以遠のサービスが行き届いていない地域をターゲットにしたものである。アムサ・ホスピタリティの戦略は、王国全土の17の目的地に関する広範な調査に基づいており、そこでは中級クラスのホテル（通常は4つ星または3つ星以上）が不足している。

「王国の17のデスティネーションを調査し、需要と供給を研究し、ギャップ分析を行いました」

「アブハー、ヘイル、アル・カシムは、潜在力の高い二次市場です」

「アブハーには大きな可能性があり、別のホテルがあります。昨年オープンしたホテルもあります。将来的には、へイルにもホテルがオープンする予定です。へイルもスポーツ・アクティビティに大きな可能性を秘めた未来的なデスティネーションです」

2027年までには、アムサのポートフォリオと開発パイプラインの拡大に支えられ、新規株式公開の準備が整うとセルハン氏は期待している。

セルハン氏は、多くの新しいホテルが超高級ホテルに偏っている現在、アムサの中級ホスピタリティへの注力は、手頃な価格と品質のバランスを保ちながら、サウジアラビア市場における重要なギャップを埋めるものだと考えている。

「大きな需要があり、これは需要と供給の話です。ニューヨーク、ロンドン、そしてドバイを見れば、多かれ少なかれ競合しています」

「とはいえ、5つ星の高級ホテルだけでなく、中級ホテルに対する需要もあり、ここでも我々は主要なプレーヤーです」

「すべての顧客が5つ星や超高級ホテルというわけではありません。4つ星や3つ星、さらにはもっと広いスペースを希望するホテルアパートメントのケースにも対応する必要があります」と付け加えた。

リヤドが2030年の万博や2034年のFIFAワールドカップ、ディルイーヤやキディヤのような巨大プロジェクトの完成といった世界的なイベントに対応するためには、このような段階的な提供が鍵になると彼は言う。

「ディルイーヤには39以上のホテルが建設されます。そして、ディルイーヤの2段階を進めることで、将来的には4つ星クラスの開発が行われる予定です」

「私たちにとって非常に重要なもう一つのプロジェクトはキディヤで、これもまた重要なギガプロジェクトです。この地域を維持するためには、ホテルがそれを補完する必要があります」

アムサなかった、とセルハン氏は言う。

「幸運なことに、私たちは非常に積極的なオーナーと仕事をしています。私たちのオーナーは、アムサ・ホスピタリティは持続可能性を中心に成り立っているというビジョンを持っています」

設計から建設に至るまで、アムサはすべてのホテルに持続可能性と地域のアイデンティティを織り込むことを目指している。

「設計コンセプトから、私たちはユニークで、地元に受け入れられ、地元に受け継がれるホテルを開発しています」とセルハン氏は語った。

「そのため、例えばヘイルのアル・カシムなど、市場にあるものを模倣し、デザインに物語性を持たせています。それがホテルを建設する際のストーリーテリングになるのです」

同社がアラビアン・ホスピタリティに重点を置いていること、つまり国際的な水準に現地のタッチを加えていることは、ますます混雑している分野での重要な差別化要因となっている。

「そう、私たちは国際的なブランドで事業を展開する国際企業ですが、地元のアラビア語、サウジアラビアのホスピタリティサービスを提供しています」とセルハン氏は語った。

「例えば、ヘイルでの歓迎のために私たちがしていること-私たちはヘイルの歓迎のフレーズの味を与えます…私たちがサービスを提供する方法、私たちが着ているユニフォームでさえ-それはすべて際立っています」

サウジアラビアのギガプロジェクトは、観光の地図を変えつつある。アムサ・ホスピタリティにとって、それは大都市だけでなく、アル・ウラー、タブーク、ネオム、アハサー、アルバハといった新しいデスティネーションでも能力を高めることを意味する。

「アル・ウラーには独自の風味があり、カスタマージャーニーに関してはユニークな体験ができます。リヤドやジェッダといった大都市から少し離れていることは理解しています。しかし、それらの地域には独自の訪問者がいます。基本的にアル・ウラーにいたい、アル・ウラーだけにいたいという人たちです」

アムサは現在、アル・ウラー王立委員会と協力して、遺産が豊富なこの街に120室の4つ星ホテルを開発する計画を進めている。

「来るべきフューチャー・ホスピタリティ・サミットで、私たちは1つのホテルの契約を発表するつもりです。このホテルは、私たちにとってフラッグシップのひとつになるでしょう。そして、そのブランドはデスティネーションそのものと手を携えてやってきました。3ヶ月後には、もう1つのホテルを発表する予定です。私たちのポートフォリオは、四半期に、1つの資産が増加すると思います」

同社はマッカとマディーナでの開発も計画しており、マサール、タカール、ルア・アル・マディーナといった広大な新地区が宗教観光を再定義することになる。

「マッカにはマサールという有名なプロジェクトがある」

「マディーナは、周辺の開発に加え、ルア・アル＝マディーナによる将来の開発によって、また別の物語が生まれるでしょう」

2030年のリヤド万博から2034年のFIFAワールドカップまで、サウジアラビアは今後10年間で世界をホストする準備を進めており、民間セクターには成果を出すプレッシャーがかかっている。セルハン氏にとって、この課題はインフラと同様にアイデンティティに関するものだ。

「ホテル経営者として、サウジアラビアのホスピタリティ・ツーリズムは他のどの地域よりも際立っていなければならないというビジョンを持っています。観光大臣が率いる私たちの完全な協力体制なのです」と彼は言った。

「そしてこの協力は、結果的にアムサ・ホスピタリティのコアバリュー、アラビアン・ホスピタリティを実現することになります：ユニークであることです」

セルハン氏にとって、この旅は個人的なものだ。王国の変革に人生の多くを捧げてきた彼は、アムサの成長を単なるビジネスのサクセスストーリーとしてではなく、サウジアラビア自身の進化の反映として捉えている。

「私たちは皆、この成功の旅の一部であることを誇りに感じています」