東京：イランの戦争により石油の輸入価格が急騰し、日本の貿易赤字は初半期に2.81兆円（178億ドル）に達したと水曜日に発表された政府データが示している。

財務省の速報データによると、4月から9月までの期間で日本の輸出は前年同期比18.4%増の63.5兆円、輸入は前年比20.4%増の66.3兆円に達した。

これらは日本の過去最高の数値である。石油価格の急騰はプラスチック製品や輸送コストを含むさまざまな部門に影響を与えている。

資源の乏しい日本はほぼすべての石油を輸入に依存しており、中東のホルムズ海峡を通る石油輸送に頼ってきた。それが今やほぼ封鎖されており、日本は他のルートからの輸送にさらに多くの費用を要している。

国際標準であるブレント原油は2月の1バレル70ドルから約110ドルに急騰している。アナリストによると価格はすぐには緩和しないと見られている。

9月の日本の貿易赤字は5,366億円に達し、8月の1.1兆円から減少したが、赤字が続くのは5ヵ月連続である。

9月の日本の輸入は前年同期比18.9%増、輸出は16.7%増となった。

痛手となっているのは円安で、輸入コストを押し上げている。最近、米ドルは150円台で取引されている。

景気支援のために長年にわたり低金利を維持してきた中央銀行は、円を支えるために、徐々に金利を引き上げている。

先月、日本銀行は基準金利を1.0%から31年ぶりの高水準である1.25%に引き上げた。次回の金融政策決定会合は来週行われる。同銀行は2%程度のインフレ目標を掲げている。

日本政府は日銀と密接に連携して対応しているとたびたび強調している。高市早苗首相の政権は、所得の低い世帯が物価高に対応できるよう、食品に対する税率を8%から1%に引き下げることを約束している。その法案は現在、国会で審議中である。