東京：大坂なおみは東京でのトーナメント初戦でジャスミン・パオリーニを6-3、7-6（7/4）で破る前に、彼女の日本の遺産に敬意を表してクレーン柄の衣装を披露した。

この元世界ランク1位は、4年ぶりにパンパシフィックオープンに出場しており、青い長い袖の着物風ローブを着てコートに登場した。

彼女は、クレーン柄が北海道の母親の故郷を示すものであり、この機会が「帰郷のようだった」と述べた。

「ファッションに関しては、常にグランドスラムに向けて素晴らしい瞬間を提供していた感じがして、ここに帰って来たら特別なことをしたいと思った」と、四大大会優勝経験者の彼女は語った。

大坂は豪華なカスタムメイドの衣装で注目を集めることでも知られている。

彼女は全米オープンではNBAファッションの開拓者アレン・アイバーソンのスタイルを参考にし、オーストラリアでは大胆な「クラゲにインスパイアされた」衣装を着用した。

また彼女はウィンブルドンでは着物風の白いドレスで日本の伝統に触れる演出をした。

彼女は最新の東京の衣装が同じデザイナーによって作られたものだと語った。

今週の衣装をさらに披露する予定があるかと尋ねられた際、彼女は「観て驚くと楽しいかも」と答えた。

2022年のトーナメントでの最後の登場は、2回戦の試合前に腹痛で途中棄権した。

その後、彼女は娘のシャイを出産してスポーツから15か月間離れ、2023年に復帰した。

現在29歳で世界ランク18位の彼女は、東京での最後の出場以降「多くのことが変わった」と述べた。

「その頃はパニックではなかったが、常にストレスを感じていた」と語った。

「今はかなり冷静で、それは娘のおかげだと思う。

「彼女が私を落ち着かせてくれて、これは私の仕事だと理解させてくれた。」

大坂は世界ランク35位のパオリーニに対し、厳しい初戦を迎えた。彼らは過去の対戦でパオリーニが勝利している。

大坂の強力かつ正確なプレーは第1セットでイタリア人選手を圧倒したが、第2セットはかなり接戦になった。

大坂は試合で7本のエースを打って、「タイブレークに入る時にはかなり自信があった」と述べた。

「自分のサーブが相手のサーブより良いことは分かっていた」と語った。

「何をすべきで何をすべきでないか分かっていた。」

AFP