東京：日本のマンガの巨匠で、「あしたのジョー」で知られるちばてつや氏が87歳で死去したと火曜日に出版社が発表した。

ちば氏の作品は、ゴルフやボクシング、剣道といった様々なスポーツを通じて若手アスリートの心身の成長を描く一方で、戦後日本の貧困や絶望、喜びや希望といった日常生活の一面も描写していた。

1960年代から1970年代にかけて連載された「あしたのジョー」は、少年院でボクシングを学び、プロとして立身出世を図りながら壮大なライバル関係を築くという、トラブルを抱えた若者を主人公にしていた。

このシリーズは文化的現象となった。

ファンたちはジョーの主要なライバルが物語で死去した際に葬儀を開いた。年配のファンは作品のセリフを自然に暗唱でき、この作品は人気のアニメシリーズ、映画、ビデオゲーム、テレビコマーシャル、舞台公演にもなった。

ちば氏は70年にわたるキャリアの中で、大学レベルでの教育を行い、日本漫画家協会を率い、文化勲章をはじめとする日本の多くの文化賞を受賞した。

大手出版社の講談社は、過去46年間、若手漫画家を対象とした「ちばてつや賞」によって彼の遺産を讃えている。

「数え切れない新人漫画家たちが、プロを目指す道を進むにあたり、ちば師匠の言葉を心に刻んでおり、多くは今も活躍している」と同社は声明で述べ、彼が先週の木曜日に死去したと発表した。

「ちば師匠のマンガ界への多大な貢献は、真にかけがえのないものだ。」

別の出版社、小学館は、彼が日本のマンガ文化を築き、多くの世代のファンの心をつかむ手助けをしたと称賛している。

「70年間、ちばてつや師匠はマンガ界の最前線に立ち、無数の名作を生み出してきた」と語った。

ちば氏はまた、平和へのコミットメントを語り、第二次世界大戦中に中国での子供時代の思い出を語るメディアインタビューにも頻繁に参加していた。