アブダビ：「私は、この世代に自分たちのルーツや遺産を誇りに思ってもらおうと努力しています。これが『Noor’s Heroes』の真髄であり、魂なのです」とマーナ・アヤド氏はアラブニュースに語った。

20年間、書籍や雑誌に携わり、アート・ドバイのディレクターを務めた後、2025年に児童出版界にデビューした彼女は、思慮深い視点の転換を図った。

若々しく、楽しく、活気に満ちたこのシリーズは、それぞれ約40ページで、生き生きとしたイラストとともに叙情的な言葉で書かれている。

ドバイを拠点とする2児の母である彼女の長女ヌール（名前はアラビア語で「光」を意味し、4月に11歳になる）に触発されたこの新シリーズは、文字通り「過去と現在のこの地域の英雄たち」に光を当てている。

英語版とアラビア語版の2種類で発行されるこのシリーズは、アラブの著名人を描いた多彩なアラブ人アーティストのイラストによって命を吹き込まれている。

各タイトルは、アラブ世界の伝説的人物、夢想家、先駆者、つまり芸術、文化、音楽、スポーツ、文学を形成してきた人物に捧げられている。

カフ・ブックスの子供向け出版社であるカフ・キッズによって印刷された「ヌールの英雄たち」は、若い読者向けにアラブの偉人たちを称えている。

アヤド氏は、アラビア語版と英語版のどちらが好きかという質問に対し、「ヌールにお気に入りがあるとは言えません」と答えた。「彼女は、自分がこのシリーズに何らかの形で関わり、インスピレーションを与えていることを、とてもとても誇りに思っていると思います」。

第一弾は、バルジール・アート財団とシャムサ・ビント・アブデルモネム・アル・セルカル氏の支援を受けて開発された、4人の著名人にスポットを当てている。

このシリーズに登場するのは、エジプトのサッカー選手モハメド・”モ”・サラーで、エジプト人アーティストのノラ・ゼイドがイラストを描いている：レバノン出身でギリシャを拠点に活動するアーティスト、サーシャ・ハダッドによるエジプトの象徴ウム・クルトゥム、エジプトのビジュアルアーティスト、モナ・エルカテブによるパレスチナの詩人マフムード・ダルウィーシュ、UAEのアーティスト、ハリド・メザイナによるレバノンの画家サルーア・ラウダ・シュケール。

レバノン人アーティストのヤスミナ・キルーズがイラストを担当した、受賞歴のある映画監督ナディーン・ラバキや、フダ・ビューティのイラク系米国人メイクアップ企業家フダ・カッタンといった人気アーティストの本も近々出版される予定だ。

また、シリアのイラストレーター、ラマ・ドゥワジがイラストを手がけたパレスチナ人アーティスト、サミア・ハラビーの本も近日発売される。

同シリーズのウェブサイトによると「ヌールは血筋はアラブ人であり、多文化が混在する故郷で育ちました。今日、多くのアラブ人がそうであるように」

「彼女は、西洋化が進むグローバルな文化にさらされ、（常に）自分たちに似ていないヒーローについての情報を貪欲に吸収し、出身地域の豊かな歴史やアイデンティティに気づかず、普遍的となった外国に感化されるアラブの若者を象徴しています」

アヤドのヒーローとは？

「娘とその世代が私のヒーローです。私は彼らにすべての希望と信頼を置いています」と彼女は締めくくった。