東京：サウジアラビアジョッキークラブ（JCSA）のCEOであるサルマン・ビン・アブドゥラー・ビン・サルマン・ビン・ムハンマド・アル・サウード王子が、土曜日に東京競馬場で開催されたサウジアラビアロイヤルカップに王室の存在をもたらした。日本人騎手の横山和生が乗る快活なアゴルディーノ2歳馬が、1分34.4秒で優勝を果たし、観衆はその模様を見守った。

アゴルディーノはレースの序盤では後方からスタートし、その後外側のレール沿いに強力な追い込みをかけ、田崎圭太が騎乗するサトノハクマイを追い越した。レースの本命であるクリストフ・ルメールが乗るフィグリオソラーレは3位に終わった。このスリリングな終盤は、アゴルディーノにとってキャリア3戦目での初の重賞勝利であり、エフォリアの子孫として初のJRA重賞勝利を記録した。

サウジアラビアの駐日大使、ガーズィー・ファイサル・ビンザグル博士は、JRAの吉田 正義会長、43,354人の活気ある観客とともに、このイベントを観戦した。

サルマン王子は、優勝馬の所有者にトロフィーを授与し、大使は優れた功績を称えて、中舘英二調教師と横山和生騎手を表彰した。

アラブニュース・ジャパンとのインタビューでサルマン王子は、カップの重要性が競馬場の枠を超え、サウジアラビアと日本の競馬界における協力と専門知識の共有の架け橋として機能していると強調した。

「今日サウジロイヤルカップレースに出席し、勝者たちを表彰できたことを嬉しく思います。この長年のスポーツイベントはその目的を果たし続けており、サウジアラビア王国と日本の戦略的かつ歴史的な二国間関係を強化するとともに、両国の乗馬スポーツと競馬における専門知識の交換のモデルとしても成功を収めている」とサルマン王子は述べた。「私は日本と日本競馬協会（JRA）の代表者を、2027年1月22日にリヤドのキングアブドゥルアジーズ競技場で開催されるジャパンカップに招待しています。競馬における協力と交流を促進することを楽しみにしています」

この機会を振り返って、ビンザグル大使はアラブニュースジャパンに、二国間の長年の関係が「アジアの二つの門」と称されるに至った理由を強調し、このパートナーシップの文化的および文明的意義を指摘した。サウジアラビアロイヤルカップと日本カップの交換がその永続的な友情の象徴であるということだ。

JRA国際事業局の高松徹雄執行役員はアラブニュース・ジャパンに、「サウジアラビアロイヤルカップは我々の国々間の強い関係を象徴しています。このパートナーシップとスポーツ協力を引き続き進めていきたい」と誇りを持って述べた。

サウジアラビアロイヤルカップは、1955年に始まった外交関係の60周年を祝うために2015年に始まり、2014年に始まった伊藤ステークスとして初めて開催され、2016年にその新しい名前とG3（グレード3）ステータスを獲得した。2025年に70周年を迎える中で、二国間のパートナーシップは現在、文化、観光、スポーツ、エネルギー、貿易にわたって繁栄している。