川崎：ベビーカーの赤ちゃんを気にしながら、かまたみなえさんは東京郊外のゲームセンターでおもちゃではなくトイレットペーパーを掴むクレーンゲームを操作している。

インフレが日本の家計を圧迫する中、大都市郊外の大規模なゲームセンターでは、卵、ご飯、洗剤、その他の必需品でいっぱいのクレーンゲームが設置されている。

「ショッピングとプレイを融合させた場所」は、必需品の購入を楽しみながらできる。家族が日常の必需品を持ち帰るか、外出を楽しむかの選択肢を感じなくて済むようになっている。

25歳の主婦かまたさんは、AFPにたった2回で賞品を獲得したと話し、1回100円（0.64ドル）だったという。

「少し運が良ければ、割引で買うのと同じようなものです」とAFPに語った。

専門家によると、この流行は日本の長引くインフレの波に対する反応だという。数年間にわたり賃金の伸びを価格が上回ってきたからだ。

「食料品や日用品への支出は5年間にわたって減少しており、これらが削減対象となっている」と、NLI研究所の消費者行動専門家の久我直子氏は言った。

だから「小売業者は購入を楽しくして買う意欲を高めようとし、罪悪感を和らげようとしている」と付け加えた。

- コストコモデル -

クレーンゲームはインフレの波以前から日本で繁盛していた。

「プライズゲーム」市場は10年で2倍以上になり、2024年には4177億円（27億ドル）に達し、現在ではゲームセンターの収益のほぼ70パーセントを占めていると、日本アミューズメント産業協会は述べている。

近年、日用品を求める家庭は顧客層の中でより大きな部分を占めるようになっている。

東京南部の川崎にあるベネクスが運営する会場では、数百台のマシンに飲料、スイーツの袋、洗剤が詰まっている。

「家族が10,000円をカラオケやボウリングで過ごすとき、楽しみはそれだけです。しかし、ベネクスではトイレットペーパーやボトル、おもちゃを持ち帰る」と、ベネクスを運営するティスコの幹部のつちやとおる氏は述べた。

「インフレの中で、親たちは最もコストパフォーマンスの良い娯楽オプションを選んでいるのです。」

この会社は首都圏に5つの店舗を持ち、年間に100万人を超える訪問者を誇り、昨年ビデオゲームやコインで遊ぶマシンを廃止してクレーンゲームに再集中した。

それにより、家庭用製品販売による収益は2年間で2.6倍に増加したという。

つちや氏は、そのモデルがコストコやイケアのようなチェーン店と似ていると言った。都市郊外の広い店舗で、土地が安く、リピーターが車で訪れ、比較的多くを費やす。

- 『少し自分にご褒美』 -
日本のインフレ率はここ数ヶ月、日本銀行の2パーセントのターゲット近くを推移している。多くの先進国にとっては控えめな数字だが、価格の停滞または下落が長年続いてきた国には衝撃だ。

「2, 3時間」ゲームに費やした後、56歳の寿司店従業員である菅井千秋さんは、ほぼ8,000円を費やした賞品でいっぱいの巨大なカートを押している。

「以前はコンビニでたくさんのお菓子を買っていましたが、今はここでゲットしてます」と彼女は言った。

49歳の伊与川佐智子さんも、スーパーマーケットよりも安いプレミアム卵2箱を手にし、満足げだった。

「普段は慎重ですが、ここでは少し自分にご褒美を」と彼女は言った。

大手小売業者もこの流行に飛び乗っている。

流通大手イオンのアミューズメント部門であるイオンファンタジーは、2025年10月に主婦層を対象にした食品や日用品の賞品に特化したエリアを初めて設置した。

今では7つのそのようなスペースを持ち、2030年までに約60を開設する予定だ。

「消費者がコストに敏感な時期に、楽しさとお得感を組み合わせた体験を提供しています」と、イオンファンタジーのマネージャーである塩澤裕也氏はAFPに語った。

「たとえば、野菜を獲得した後、夕食の材料を補うために隣のスーパーに行くお客様もいます。」

久我氏によると、物理的な店舗がますますAmazonのサブスクリプションで日用品を購入する傾向にある消費者を引き付けるための新たな理由を模索しているため、このトレンドは現在のインフレ期間を超えて続くと予測される。

彼女は「顧客を引き込むためにクレーンゲームや他の形式でイニシアチブが増えるだろう」と予測した。

AFP