ニセコ：国際的に人気のある日本のスキーリゾート、ニセコのパウダースノーの下では、物価の高騰や海外からの労働者の大量流入に対する住民の不安が高まっている。

高市早苗首相が移民受け入れに厳しい姿勢を示している今、高級リゾート地ニセコは季節労働者、投資家、そして世界中からのスキー客にかつてないほど人気がある。

29歳のオーストラリア人観光客、ギデオン・マスターズさんは「雪室は世界一」と語った。

「ふかふかのパウダーだ。素手でつまめるし、冷たさも感じない……。だけどこんなに人が増えてしまったのは残念だ」と、ゲレンデのふもとでスノーボードを片手にAFPに語った。

1960年代に北海道に建設されたこのリゾートは、1990年代からオーストラリア人を中心とした外国人を魅了し始め、2001年の9.11同時多発テロの後、アメリカを避けたい人たちの人気旅行先となった。

彼らは徐々に店舗を増やし、不動産を取得し、後に香港、マレーシア、シンガポールなどのアジアの投資家も加わり、地価をますます押し上げた。

ニセコを構成する4つのリゾートのひとつであるヒラフでは、2020年から2025年にかけて地価が70％上昇した。

「もし日本のスキーリゾートが昔のままだったら、これほど世界的な名声を得ることはなかっただろう」と地元不動産会社の長谷川宏取締役は言う。

「この町が発展したのは、オーストラリア人とニュージーランド人のセンスと感性のおかげです」

「タックスヘイブン（租税回避地）に拠点を置くファンドや、あらゆる投資家が資金を注ぎ込むようになった。ハリウッド・スターやアーティストがここにやってきて、多国籍企業のオーナーがセカンドハウスを購入しています」と彼は付け加えた。

「これらすべてが、価格をさらに押し上げているのです」

– 地元の人々には手が届かない

住民にとって、高騰した不動産価格と生活費は苦い味を残している。

「地元住民にとってはもはや手の届かない価格で土地が売られている」と、塗装会社を経営する斉藤正敏さん（42歳）は説明する。

「スーパーマーケットでは高級品、ウニやドンペリニヨンのシャンパンが売られ、野菜は非常に高くなっています」

従業員を集めるため、ホテルやレストランは賃金を引き上げているが、地元企業はそれに追いつくのに必死だ。

「建設業では、市場価格が固定されているため、それだけの賃金を支払うのは非常に難しい。賃金を上げることは、上司にとって大きなリスクです」と斎藤氏は言う。

一方、「サービス業は、賃金の高いホテルでの仕事を好むこともある」

観光需要に牽引され、この地域には毎年何千人もの季節労働者がやってくるが、そのほとんどは外国人である。

この地域の大きな町である倶知安町では、冬になると外国人人口は倍増し、70カ国から3,000人が集まり、住民の20％近くを占める。

倶知安町の文字 一志町長は、「20代の若者たちが世界中からやってくるので（中略）とても賑やかな雰囲気になります」という。

一方、斉藤さんをはじめとする住民たちは、ゴミのポイ捨てについて苦情を訴えている。

昨年秋に承認された1200人の外国人労働者のための住宅建設計画は、地元住民の反発を買った。

市長は、「言葉の壁はもちろんのこと、文化は異なる」と述べ、「相互支援と配慮」を促した。

– 「調和のとれた共存」-

移民排斥感情の高まりを反映し、2月の総選挙では極右政党「日本ファースト」の参政党が躍進した。

一方、高市首相は、地域間の「共生」の名の下に、外国人に対する規制強化を約束した。

高市政権は、外国人の入国、滞在期間、不法就労のチェックの厳格化を提案している。

また、「国家安全保障」を理由とする外国人による土地購入に関する規則も改正しようとしている。
現在の現実に法律を適応させる必要性を認めつつも、同町長は外国人が「乗っ取る」可能性があるという「やや極端な見方」を否定している。

倶知安町長は、ニセコへの関心は「経済を活性化させ、町の発展に大きく寄与する」と語った。

そして2025年、日本では出生数が10年連続で再び減少しており、国は外国人労働者を切実に必要としている。

北海道は極端な二極化を経験しており、観光や外国人投資によって昨年国内で最も地価が急上昇した地域と、人口減少によって最も地価が下落した地域の両方を受け入れている。

「この地域の美しさを全世界と分かち合いたいのであれば、国籍の違いを超えなければならない」

AFP