シンガポール：今週初めにフィリピンで大惨事を引き起こした今年最悪の台風がベトナムに押し寄せるなか、科学者たちは、地球の気温が上昇すればするほど、このような極端な現象はより頻繁に起こるようになると警告している。台風カルマエギはフィリピン全土で少なくとも188人を死亡させ、列島各地のインフラや農地に計り知れない被害をもたらした。台風は木曜日遅くにベトナム中部に上陸した後、家屋を破壊し、木々を根こそぎにした。カルマエギが破壊の道をたどったのは、ブラジルの熱帯雨林都市ベレンで開催された最新の気候協議のための190カ国以上の代表者会議と重なる。研究者たちは、世界の指導者たちが温室効果ガスの排出をコントロールできないことが、ますます激しい嵐を引き起こしていると述べている。

ロンドンのグランサム気候変動環境研究所の異常気象研究者ベン・クラーク氏は、「北太平洋西部と南シナ海の海面水温は、どちらも例外的に高い」と語った。

「海面水温のこの傾向は、人為的な地球温暖化と極めて明確に関連している」

温暖化した海水はサイクロンに “燃料 “を詰め込む

ひとつの気象現象を気候変動に起因させるのは簡単ではないが、科学者たちによれば、原理的には、海面水温の上昇は蒸発プロセスを加速させ、熱帯低気圧により多くの「燃料」を詰め込むという。

「気候変動は、主に海面水温を上昇させ、大気中の水分を増加させることによって、台風の強度を高める」とシンガポール国立大学の研究者ジャンマルコ・メンガルド氏は言う。

「だからといって、すべての台風が強くなるわけではないが、降水量が多く風が強い強力な暴風雨が発生する可能性は、温暖化で高まる」と彼は付け加えた。

強度は増したが頻度はまだ増えていない

9月の台風ラガサにおける気候変動の役割に関する研究の共著者であるメンガルド氏は、「データは、熱帯性暴風雨の頻度が増えていることを示してはいないが、暴風雨の強度が増していることは確かだ」と述べた。昨年、フィリピンは1ヶ月の間に6つの致命的な台風に見舞われ、11月には4つの熱帯低気圧が同時に発生するという珍しい事態が起きた。シンガポールのナンヤン工科大学の気候科学者ドゥルバジョティ・サマンタ氏は、「サイクロンの総数が毎年劇的に増加することはないとしても、季節的な近接性と影響の可能性は増加する可能性がある」と述べた。

「カルマエギはその新たなリスクパターンを思い起こさせるものだ」と彼は付け加えた。

連日の暴風雨で被害拡大

台風カルマエギは、厳密には今年東南アジアを襲った最も強力な暴風雨ではないが、この地域の数カ月にわたる異常気象の蓄積された影響に拍車をかけている、とイギリスのレディング大学の熱帯暴風雨研究者、フェン・シアンボ氏は言う。

「連続する暴風雨は、個々の暴風雨の合計よりも大きな被害をもたらす可能性がある」

「土壌はすでに飽和状態にあり、河川は氾濫し、インフラは弱体化しているからだ。この重要な時期には、弱い暴風雨であっても、壊滅的な被害をもたらす転機となりうる」

フェン氏とメンガルド氏はまた、暴風雨が新たな地域で発生し、異なる軌道をたどり、激しさを増すにつれて、より多くの地域が危険にさらされる可能性があると警告した。

「われわれの最近の研究では、高潮と海洋波浪の影響範囲が拡大しているため、熱帯暴風雨の影響を受ける沿岸地域が大幅に拡大していることを示している」

「このことは、平均海面上昇と相まって、特にフィリピンやベトナムの浅い海岸沿いの低地に深刻な脅威をもたらしている」

ロイター