ロサンゼルス：大谷翔平は、今季初めてマウンドに上がったロサンゼルス・ドジャースで6回をシャットアウトし、サイ・ヤング賞受賞に向けスタートを切った。

この二刀流のスーパースターは、火曜日の夜、クリーブランド・ガーディアンズに4対1で勝利した。

ドジャースは、大谷が2024年シーズン前に7億ドルの10年契約で入団して以来、フルタイムの二刀流を見ることを待ち望んできた。彼はロサンゼルス・エンゼルスに在籍していた2023年9月に2度目の肘の大手術を受け、療養中であったため、その年は登板しなかった。

昨シーズン、チームは彼のマウンド復帰に理路整然としたアプローチをとった。大谷は14先発で47イニングを投げ、1勝1敗、防御率2.87、62奪三振だった。速球の平均はキャリアハイの98.4マイルだった。

「去年はいい感じだった。でも今年は、全体的に緩くて楽なピッチングができるようになった。今日の登板を振り返ってみると、必ずしもそうではなかった。だから、それが私が取り組みたいことです。でも、昨シーズンに比べたら、もっと緩くて楽な感じだった」

大谷はワールド・ベースボール・クラシックに日本代表として出場（登板はしなかった）したため、ドジャースでの春季キャンプは2試合の登板にとどまった。

ロサンゼルスのデーブ・ロバーツ監督は、大谷が打者よりも投手として自分自身を批判していることに気づいている。

「彼は決して満足することはない」とロバーツ監督は語った。

大谷は、2025年8月27日のシンシナティ戦以来、レギュラーシーズンで22回2/3連続無失点イニングを投げている。2022年6月にエンゼルスで記録した21回2/3を上回った。

「もし彼が1年を通してシャットアウトを続けることができれば、投手陣にとって大きな追い風になる」と、三塁手のマックス・マンシーは言った。「サイ・ヤング級の活躍を期待したい」

ほとんど？

「彼はもう十分なプレッシャーを受けていると思う」とマンシーは言った。

大谷が許した唯一のヒットは、4回のリース・ホスキンスによる2アウト二塁打だった。この右腕は6つの三振と3つの四球を奪った。
彼は最初のABS挑戦にも成功した。

大谷は3番ガブリエル・アリアスを歩かせるまで、最初の7人の打者を凡退させた。二死からスティーブン・クワンを歩かせ、一、二塁とした。大谷はCJ・ケイファスをカウント1-1からボール判定にチャレンジ。大谷は次の球でケイファスを空振り三振に打ち取り、3回を終えた。

激しい霧雨は、大谷の最後の2、3イニングで上がった。グラウンドクルーは、6回2死から3つ目の四球を出した後、マウンドの前の斜面、特に彼の着地点を手入れした。大谷は、金属製の道具を使ってスパイクの底についた土を落とした。大谷はその後、ホスキンスを1球で退け、この回を終えた。

「彼は動じない」とロバーツ監督。

攻撃面では、大谷は最初の5試合でまだブレイクしていない。4度のMVPに輝いた彼は、打率.167、ホームランなし、RBIなし。2025年には55本塁打を放っている。

連続出塁記録は36試合に伸び、キャリア最長に並んだ。

「塁に出ることができているし、それはいいことだ。でも、インパクトのある球を打つべきなのに、それができていない。そこがちょっと不満です」

大谷の仕事ぶりを日常的に観察していると、マンシーは彼の焦がれるピッチングであることを確信する。

「メカニクス、打者への攻め方など、彼はピッチングに関するすべてを吸収している。彼はピッチングに集中している。彼はピッチングが大好きなんだ」

ロバーツ監督は、大谷は次の登板まで6日間の休養を取ると語った。

「大谷が戻ってくるまで、チームはヨシノブ（山本）、（タイラー・）グラスノー、（ブレイク・）スネルを優先すべきだと思っている。だから、チームがいいと思ったときに、そのスケジュールに僕を合わせるのは簡単だと思う。最も重要なのは、10月に全員が健康であることだ」

AP