アトランタ：ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、ストレスの多い5回を乗り切った試合で、重要なナ・リーグディビジョンシリーズのゲームに山本由伸を残したことで信頼を感じた。

「今後も最高の期待に応え続けたい」と山本は通訳を通じて語った。

日本出身のこの右腕は、ポストシーズンで期待を上回る活躍を続けている。

山本は7回を投げて10奪三振を記録し、キケ・ヘルナンデスが2ラン本塁打を放ち、ドジャースは火曜日の夜にアトランタ・ブレーブスを3-1で下し、ナ・リーグディビジョンシリーズで2勝1敗とリードを奪った。

山本は、アトランタのエース、クリス・セールとの対決に対して期待以上の投球を見せた。セールは5回で3失点7被安打に終わった。昨年のワールドシリーズMVPは、10試合の先発登板を含む11試合のポストシーズンで防御率2.14で8勝1敗と成績を上げ、4被安打1四球という内容だった。

10奪三振はポストシーズンでの最高記録だった。

「今日は自信を持ってすべての球をコントロールすることができた」と山本は語った。

ドジャースは水曜日の夜にブレーブスを再び倒し、3連覇に挑戦中のナショナルリーグチームとして一歩前進することができる。

アトランタは、セールに追加の休養を与えることが、重要な第3戦での勝利の方程式になると期待していた。それでも、最初の3回に6人の走者を置き去りにした後、セールはヘルナンデスへの2ラン本塁打と、元ブレーブススター、フレディ・フリーマンへのソロ本塁打を許した。

「彼はまだ100マイル（約161キロ）に指が届く感じだった」とウォルト・ワイス監督はセールについて語った。「球の調子は良かった。言ったように、もしかしたらコマンドが完璧ではなかったのかもしれないが、それほど悪くはなかった。ただ彼らが彼に対していい仕事をしたのだ。」

これは、山本とリリーフのタナー・スコット、エドウィン・ディアズに必要なすべての攻撃支援となった。

オジー・アルビースは、ディアズを相手に右中間の壁際まで運ぶ二塁打でアトランタの9回の攻撃を開始し、マイケル・ハリス二世のゴロで三塁に進んだ。ディアズは走者を残し、モーリシオ・ドゥボンをライトフライに打ち取り、マイク・ヤズストレムスキーを遊撃手ムーキー・ベッツへ打ち取り、セーブを記録した。

ブーイングにも負けないホームラン

フリーマンは、42,420人の満員の観衆のアトランタファンからブーイングされるのには気にしなかったという。

「僕はグレーのユニフォームを着ている」とフリーマンは言った。「ブーイングを期待している。それは大丈夫だ…。それはすべて愛だ。僕はまだここにいる、みんなを愛していて、明日が楽しみだ。」

ドゥボンは三回にフリーマンの本塁打を左翼の壁を越えて飛び込んでキャッチし、阻止したが、フリーマンはその一打の後にも屈さなかった。ヘルナンデスのレフトへの本塁打は、シングルで出塁したアンディ・ペイジズを迎え入れた。一アウト後、フリーマンは右中間フィールドに18本目のポストシーズン本塁打を放ち、3-0のリードを獲得した。

ラインアップの変更

ロバーツは、指名打者大谷翔平をラインアップの5番に下げた。なぜなら、大谷はセール相手にキャリア15打数3安打だったからだ。大谷は8月26日、アトランタでの試合でドジャースが0-1で負けた時、セールからの4打数0安打、2三振で終わった。

ロバーツ監督は、大谷が打順を下げることで、ランナーがいる状況での機会があるだろうと正しく予測した。

初回、一、二塁でセールは大谷を三振に打ち取り、回が終了した。三回、二人のランナーが出た状態で、キャッチャーのドレイク・ボールドウィンの妨害で大谷は出塁したが、ミゲール・ロハスがライトフライで回を終えた。8回には、アトランタの四番手投手、ブレント・スーターに対して、大谷はリードオフとして四球を選んだ。

ボールドウィンの満塁のゴロは、シングルで出塁したドゥボンをホームに迎え入れ、アトランタが唯一の1点を獲得した5回となった。

怪我の報告

ロハスは8回の打席で途中離脱した。二塁手はスイング中に腰を痛めたようで、トミー・エドマンに交代した。ドジャースはこの怪我を腰痛として発表した。

ロバーツは、ロハスが水曜日に先発しない可能性があると述べ、ゲーム前にベンチからの参加可否が決定される予定だと語った。

「彼がその打席を放棄することに敬意を表したい」とロバーツ監督は言った。

ワイスは右ボーフィールドのロナルド・アクーニャ Jr.を指名打者に変更した。ワイスは、アクーニャが第2戦でのスライディング中に膝を痛めたと述べた。アクーニャは試合を続けたが、火曜日には膝の痛みが残り、ラインアップの変更につながった。

ロバーツ監督にとっての記録的勝利

ロバーツ監督はこれでポストシーズン通算71勝目となり、トニー・ラ・ルーサと並びメジャーリーグ史上2位タイとなった。1位はジョー・トーリで84勝。

次の展開

ブレーブスの右腕タイラー・マーリーが水曜日の夜の第4戦でドジャースの右腕タイラー・グラスノーと対戦する予定だ。マーリーは火曜日に、腹筋の軽い痛みが「問題ない」状態であると述べた。彼はフィラデルフィアとのナ・リーグワイルドカードシリーズでの10回制の1-0の敗北の中で、7回を投げて1失点した際に痛みを感じた。