リヤドは今日、世界の観光産業の中心に位置している。この都市では、国家、産業、革新者たちが、世界で最もダイナミックな分野のひとつである観光産業の未来を形成している。ここ数日、リヤドで開催された第26回国連観光機関総会は、湾岸地域で初めて開催されたものであり、この旅の決定的な瞬間となった。97名の閣僚、18名の次官・副大臣、14名の大使、20名のグローバルリーダーを含む148カ国の代表団が一堂に会したこの総会は、国連観光総会としては過去最大規模であり、私たちが共有する観光の未来に対する世界の信頼の高まりを反映した画期的なものであった。

このような集まりは重要である。観光は単なる産業ではなく、国家間の架け橋であり、繁栄の触媒なのだ。世界のリーダーたちがひとつ屋根の下に集うとき、彼らは単なる意見交換にとどまらず、世界の動き、つながり、成長を形作る。今回の総会はまさにそのような場を提供し、持続可能性、スキル、イノベーション、投資、コネクティビティ、つまり世界の観光がどのように進化していくかを定義する5つのイネーブラーをめぐるコンセンサスを構築した。

国連観光機関の設立50周年に合わせ、総会は50年の歩みを祝うと同時に、次の50年に向けたビジョンを打ち出した。「観光の未来に関するリヤド宣言」はその野心を表現しており、すべてのデスティネーションの中心にある持続可能性、人的資本への投資、イノベーションと人工知能によるデジタル変革、人と市場をつなぐコネクティビティの拡大を求めている。

サウジアラビアのアプローチは、観光客を惹きつけるだけでなく、地域社会の向上と地球の保護を確実にするものである。

アハメド・アル・カティーブ

また、国連観光局の新事務局長にシャイカ・アルノワイズ氏が選出され、女性として初めて、また湾岸協力会議からのリーダーとして初めて、リーダーシップとインクルージョンのマイルストーンとなりました。彼女の選出は、世界観光の新時代を象徴する刷新と均衡を象徴するものであり、サウジアラビアは彼女のビジョンを支援できることを誇りに思う。

観光はすでに、世界で最も強力な機会の原動力のひとつとなっている。現在3億5,700万人の雇用を支えており、2035年までにさらに9,000万人以上の雇用を創出すると予測されている。世界の国内総生産（GDP）には10兆9,000億ドルが貢献し、あらゆる大陸の地域社会に力を与えている。サウジアラビアでは現在、この分野がGDPの5％近くを占め、成長の中心的な柱となっている。私たちの目標は、2030年までに1億5,000万人の観光客を迎え入れ、王国の変革の礎石としての観光業の役割を強化することである。

観光産業を支える人材は、観光産業の最大の強みであり続けている。訓練、教育、機会を通じて人的資本を構築することが、勢いを持続させる鍵である。旅行者がタクシー運転手の温かい歓迎や、ホテルのポーターの笑顔、地元ガイドの話を覚えているとき、観光は個人的なものであるときが最高の状態である。こうした人間的なつながりこそが、旅行を経験に変え、経験を理解に変えるのである。

テクノロジーもまた、その体験を変えつつある。AIは人々が旅を計画し、予約し、楽しむ方法を再構築し、より賢く、より速く、よりシームレスにしている。しかし、私がよく言うように、私たちは不必要なものをデジタル化し、必要なものを人間化しなければならない。サウジアラビアでは、技術革新がその原則を実現しています。テクノロジーは効率とアクセスを向上させますが、人間味は私たちが造るすべてのデスティネーションの中心にある。

サウジアラビアでは、技術革新がその原則を支えています。インフラからホスピタリティに至るまで、サウジアラビアは戦略的資金を投入し、訪問者を文化、自然、発見につなげるデスティネーションを創造している。また、航空路線を拡大することで、2030年までに年間3億人の旅客が空港を利用できるようになり、王国と世界、世界と王国を結ぶことができる。

テクノロジーは効率とアクセスを向上させるが、私たちが建設するすべてのデスティネーションの中心には、ヒューマン・タッチがあることに変わりはない。

アハメド・アル・カティーブ

持続可能性は、この仕事すべてを導く原則であり続ける。観光は、デスティネーションをユニークなものにしている自然環境や文化遺産を保護しながら、責任を持って成長しなければならない。サウジアラビアのアプローチは、観光客を惹きつけるだけでなく、地域社会を向上させ、将来の世代のために地球を保護するものである。

サウジアラビア観光総会の特徴である協力の精神は、リヤドで発足した官民一体となって観光の未来を形作るグローバル・プラットフォーム「TOURISE」でも受け継がれている。The Big Step Forward “をテーマに、TOURISEは政策立案者、革新者、投資家からなるグローバル・コミュニティを形成し、ツーリズムをより結びつきのある、包括的で持続可能なものにするために協力していく。

リヤドから、世界の観光の未来に関する会話が新たな拠点を見つけた。世界はサウジアラビアを訪れるだけでなく、サウジアラビアとパートナーシップを結んでいる。そして、共通のビジョンと行動を通じて、私たちは観光が人々、文化、経済をつなぎ続けることを確かなものにしている。

• アフメド・アル・カティーブ観光大臣は、サウジアラビアの観光大臣である。X:AhmedAlKhateeb