ネルソン・マンデラやデズモンド・ツツやマハトマ・ガンジーを引き合いに出しながら、レバノンの銀行に預けられ、一生を棒に振るかもしれない破滅的な預金者に許しを説いても無駄だ。彼らは正義と説明責任、そしておそらく復讐や報復を求めている。

これは国のムードであり、理性的というよりは感情的なものだ。財政的な恩赦を主張し、過去のことで言い争うのではなく、ページをめくって前に進み、国と経済の再建に目を向けることで、多くの友人を失うことになるだろう。私は犠牲を厭わない。

私たちは皆、壊滅的な金融崩壊の犠牲者なのだ。その背後には、誰もコントロールできなかった「本当の」経済的・政治的原因がある。過去20年間、この国は崩壊するまで絶え間ない打撃の対象だった。イスラエルとの2つの大きな戦争に巻き込まれ、暗殺、麻痺した政治危機、密輸、シリア戦争の代償、ベイルート港の爆発など、さまざまなことが起こった。

レバノンは主要な経済パートナーから孤立し、ボイコットされた。レバノンは、富、収入、人々、友人など、莫大な犠牲を払って毎年流れ落ちて行った。その損失は純粋に経済的なものだけでなく、レバノンに対する風評被害でもあった。私たちが議論しているのは、その崩壊の仕組みと経済的影響に過ぎない。

この原稿を書いている今、レバノンのどの家庭も、来る戦争の噂のせいで、外国居住者の休暇中の子供たちの帰省をキャンセルするかどうか迷っている。この不確実性、あるいは失ったシーズンの経済的コストを評価するのは難しい。これは少なくとも2011年以降、ほぼ毎年起こっていることだ。これらは経済にとっての本当の損失であり、今も続いている。危機は終わっていない。

私たちが議論しているのは、崩壊のメカニズムや経済的影響にすぎない

ナディム・シェハディ

「略奪された」あるいは「略奪された資金にまつわる神話」に代表されるように、壮大な窃盗が行われ、利益を得た者を追求することで資金を回収できるという誤った考えがある。その一例が、麻薬密輸業者や汚職にまみれた外国人政治家などからの違法な預金であり、これらの預金は返済されることなく処分されるべきだという話である。あるいは、海外への送金を追ったり、一部の預金者に支払われた高い利子を取り戻す可能性があるという話だ。基本的に、人々の預金は盗まれたものであり、それを取り戻すことができるというのだ。

仮に事実だとしても、略奪された資金を取り戻すために提案された方法は、実現不可能か、合法性が疑わしいか、あるいは取るに足らない結果をもたらすかのいずれかである。違法な預金というものは存在しない。銀行員は預金を受け入れる前に、資金の正当性についてデューディリジェンスを行う。このような提案に従えば、何年にもわたる訴訟と、特に政府が主導すればこの国にとって破滅的な責任のなすりつけ合いに巻き込まれることになる。

資金回収策は一貫性を欠き、恣意的に聞こえる。これではシステムに対する信頼を回復することはできない。破綻からの5年間は、危機そのものと同じくらい破壊的だった。もう5年も同じことを繰り返す余裕はない。

重要なのは、システムに対する信頼を回復することだ。国家や法の支配といった制度に対する信頼となると、これははるかに困難な課題である。民間部門は個人のつながりや人間関係で成り立っているため簡単だ。

政治家や国家が多くの責任を負い、中央銀行が非難され、もちろん銀行家も非難されるが、それは簡単すぎる。預金者でさえ、高金利の恩恵を受けたからといって無実ではないとみなされている。汚職、貪欲、無能、怠慢という非難が見られる。

新たなビジョンを描く代わりに過去について議論し続ければ、衰退は永久に続くだろう

ナディム・シェハディ

罪人を探しながら無実の人を罰する危険性がある。中世の魔女狩りでは、魔女と疑われた者は川に投げ込まれ、生き延びれば有罪の証拠となるため、火あぶりか絞首刑にされ、無実の者は溺死させられた。有罪の者も無実の者も死んだ。今日、私たちは互いに非難し合い、その間に国は崩壊し、経済は2018年の半分以下になっている。

国の経済には多くの要素があり、資源、生産、取引、貿易額、人的資本、付加価値など、具体的で目に見えるものもある。しかし、測定することも、簡単に説明することもできない無形資産もある。信頼、自信、ムード、リーダーシップ、信念、意欲、前向きなエネルギーなどである。これらがマイナスに転じると、自滅の兆候となる。レバノンは、このネガティブさとさらなる自滅から救われる必要がある。レバノンの人々は銀行でお金を失っただけでなく、レバノン経済全体が暴落し、預金のない人々にまで影響を及ぼしている。

しかし、もっと大局的で広い歴史的見地がある。レバノンの栄枯盛衰を2019年の危機に還元することはできない。それは地域的、国際的な側面を持つ80年の歴史の一部なのだ。レバノンの建国者たちは、ベイルートが地域の変容から逃れてきた富と才能の拠点となり、避難所となったときに現実となったビジョンを持っていた。こうしてレバノンの銀行部門は誕生した。この損失は、世代間の富をはるかに超えるものである。これは、レバノン貿易一族の歴史的な富であり、何世紀にもさかのぼる彼らのつながりである。

何よりも、すべての没落の後に回復と再生が訪れるわけではないという厳しい現実がある。世界や地域の変化に合わせてレバノンの可能性を復活させる新たなビジョンを描くのではなく、過去について議論し続ければ、衰退は永久に続く可能性がある。恩赦と魔女狩りの終結がその第一歩である。

• ナディム・シェハディ氏は経済学者、政治顧問。X:Confusezeus