米国、イスラエル、イランの対立は壊滅的な新局面を迎えた。2月28日、世界は戦争の力学と現代の紛争の本質に明らかな変化を告げる瞬間を目撃した。かつては科学とデジタル変革の道具であった人工知能が、いまや戦争の武器となり、人間の標的に対してリアルタイムかつ産業規模で展開されている。私たちは最初のAI戦争を経験しており、人類に対するその影響は甚大である。

イスラエル側では、軍がハブソラ（Habsora）を配備している。ハブソラは、どんな人間の分析者よりも速く空爆勧告を生成できるAI主導の標的設定システムだ。あるイスラエル情報筋は、このシステムは軍事作戦を「大量暗殺工場」へと変貌させ、焦点は精密さから大量へと移っていると評している。

このシステムを幅広く研究しているアントニー・ローウェンシュタイン研究員は、このシステムは現代戦争の倫理に根本的な断絶をもたらすものであり、効率性の論理が比例性の論理を置き換えるものだと警告している。ガザの瓦礫の中で試されたこのシステムは、今や対イラン攻撃に再利用されている。

その一方で、イスラエルのサイバー作戦は、戦争の未来を冷ややかに垣間見せている。イランの最高指導者アリ・ハメネイを捜索するため、イスラエルの戦闘機はテヘランの膨大な交通カメラ網をハッキングし、日常的な監視システムを精密な標的設定ツールに変えたと報じられている。

イランはこのAI戦争に受け身でいるわけではない。元FBIサイバー担当官シンシア・カイザーが警告したように、イランは湾岸全域で無人機による攻撃を行い、米国や同盟国の病院システムをランサムウェアで標的にする可能性がある。さらに、イスラエルの防空網を突破したとされるイランの極超音速ミサイル「ファタ」は、AIシステムを搭載しており、飛行中に軌道を自己修正し、マッハ5に近い速度に達することができる。

この戦争の新時代では、賢くなったのは兵器だけでなく、紛争の場全体がAIの容赦ない進歩によって再定義されている。

おそらくこの新時代の最も明白な側面は、米国内に飛び火した政治的危機であろう。攻撃開始のわずか1日前、国防総省は、パランティアのメイブン・スマート・システムに組み込まれ、機密軍事ネットワーク上で最初の1,000の標的の選定に役立ったクロード・モデルを開発したAI企業、アンソロピックをブラックリストに載せた。Anthropic社は、完全自律型殺傷兵器のために自社の技術を展開することを拒否していた。この決定は、国防総省からの鋭い反応を呼び起こし、同社に対して「サプライチェーンリスク」の指定を出した。

この論争は決着したとは言い難い。ブラックリスト入りしたにもかかわらず、パランティア社のアレックス・カープ最高経営責任者（CEO）は、国防総省がクロードを段階的に廃止していないため、クロードがいまだにイランの軍事作戦で使用されていることを確認している。一方、この指定は当初の脅しよりも狭いものであることが判明している。Anthropic社によれば、これは軍事契約にのみ適用され、同社の広範な商業ビジネスには適用されない。ハイテク業界はこれに対して総動員をかけ、何百もの企業を代表するグループが法廷にアミカスブリーフを提出し、指定の一時停止を求めている。

このエピソードはまた、業界自体の断層を露呈させた。オープンエーアイのサム・アルトマンが自社のAIを軍事利用することを公に志願したとき、反発は迅速かつ深刻で、恥ずべき撤退を余儀なくされた。風評被害は長引いた。

かつては倫理委員会や技術会議の中だけの議論であったものが、いまや最前線に進出し、軍事的決定を形成し、国際関係を緊張させている。長い間、遠い仮定の話として扱われてきたこのAI倫理のジレンマは、今や緊急かつ不可逆的な現実となっている。

中東にとって、この紛争は遠い劇場ではない。近隣で起きているのだ。敵対行為が始まって数日のうちに、UAEとバーレーンにあるアマゾンの3つのデータセンターがイランの無人機による攻撃で被害を受けた。この攻撃は無作為ではなかった。これはメッセージだった。湾岸諸国が経済的未来を賭ける基盤であるAIのインフラは、合法的な軍事標的なのだ。

しかし、こうした野心的な技術的進歩の中で、対照的なことが浮かび上がってくる。サウジアラビア、UAE、カタールを筆頭とする湾岸諸国は、世界的なAI競争のリーダーとしての地位を確保するために数千億ドルを投資してきた。

例えば、サウジアラビアの公共投資基金は400億ドルをAIに割り当て、最先端のブラックウェル・チップ1万8000個を供給したNvidiaと提携して、国営AI企業であるHumainを設立した。一方、アラブ首長国連邦（UAE）は、OpenAI、オラクル、エヌビディア、シスコと共同で、アブダビに米国以外では世界最大となる26平方キロメートルのAIキャンパスを建設中だ。このように、AIインフラへの攻撃は、データ保管の安全な場所としての中東の評判を危うくしている。

この新たな戦争の時代において、AIの容赦ない進歩によって、紛争の舞台全体が再定義されている。

ザイド・M・ベルバギ

カタールはまた、カタール投資庁の支援を受け、独自の国家AIイニシアチブ「Qai」を立ち上げた。中東・北アフリカ地域のテクノロジー支出は今年1690億ドルに達すると予測されており、これらの投資は地域の未来を形作るための長期的かつ戦略的なコミットメントを意味する。しかし、このような大きな野心にもかかわらず、これらの国々は今、自分たちが始めたわけでもない戦争の集中砲火を浴びている。

この地域が導き出さなければならない教訓は、AIはもはや単なる経済的チャンスではないということだ。それは安全保障上の急務であり、危険なほど無防備なものである。湾岸諸国は早急に、油田や海水淡水化プラントと同等の戦略的価値を持つ重要な国家資産として、デジタルとAIのインフラをカバーする防衛ドクトリンを拡大しなければならない。これは、AI資産の周囲に、強化された施設、冗長な接続性、積極的な防空・サイバー防衛を設けることを意味する。UAEとバーレーンのデータセンターへのドローン攻撃は、その分水嶺となるはずだ。

イランとイスラエルの間で繰り広げられているのは、単なる中東紛争ではない。AIの時代における戦争と権力のあり方を示す生きたデモンストレーションなのだ。最初のAI戦争は中東・北アフリカ地域で展開されており、この変化を認識し、今行動する国々が未来を形作るだろう。

• ザイド・M・ベルバギ氏は政治評論家であり、ロンドンと湾岸協力会議の間で個人顧客の顧問を務めている。X:Moulay_Zaid