現代において、意識は社会や国家の軌跡を形作る極めて重要な力である。意識とは、現実の細部や複雑さを丹念に分析し、情報に基づいた洞察力を導き出すことによって、現実の全体を理解する能力と定義され、合理的な意思決定の基盤となっている。

しかし、よく言われるように、「意識をめぐる戦い」は、すべての人がアクセスできるものではなく、誰もが持っているわけではない高度な分析力と認識力を必要とする。

アラブ世界ではここ数十年、ソーシャルメディア・プラットフォームや新しいメディアによって、集団意識が著しく向上し、大きな変革が起きている。とはいえ、こうしたツールは諸刃の剣へと進化し、さまざまな意図を持つ政治団体や組織化されたグループによって悪用され、世論を誘導し、自分たちの利益に沿うように意識を形成している。

本稿では、このような力学を検証し、バランスの取れた視点が果たす重要な役割と、このような課題に取り組む誠実な知識人や研究機関の貢献を強調する。

TikTok、Facebook、X（旧Twitter）、Instagramなどのソーシャルメディア・プラットフォームの登場は、アラブ世界全体の情報発信に革命をもたらした。ソーシャル・メディアが普及する以前は、ニュースや知識へのアクセスは伝統的なメディアに限られており、しばしば政府や経済的な統制を受けていた。

今日、これらのプラットフォームは、何百万人ものユーザーがリアルタイムのコンテンツを共有することを可能にし、それによって地域的・世界的な問題に対する認識を高めている。例えば、動画や投稿の普及は、教育、社会正義、政治参加を含む公民権に対する国民の理解を深めた。また、ヨーロッパや北米における自由と進歩の生き生きとした描写を目の当たりにすることで、先進国のモデルへの憧れを煽ることにもなっている。

学問的な観点からは、この影響はエベレット・ロジャーズが提唱した情報拡散理論によって説明することができる。情報拡散理論とは、政治的思想を含むイノベーションは、従来のメディアを介するよりもソーシャルネットワークを介した方がより急速に広まるという仮説である。アラブの文脈では、このことが集団意識を高め、紛争や気候変動などの国際的な出来事について国民がより多くの情報を得るようになり、それを国内の現実につなげる能力が向上した。とはいえ、このような迅速な情報発信には固有のリスクが伴う。

ソーシャルメディアの影響力が高まるにつれ、政治団体や組織化されたグループは、誘導や分極化の道具としての可能性を認識するようになった。これらのアクターは、一般ユーザーを凌駕するリソースを持ってこの分野に参入し、洗練されたアルゴリズム、有料キャンペーン、自動化されたボットを使ってコンテンツを増幅させた。その結果、オープンな対話を目的としたプラットフォームは、しばしば標的を絞ったプロパガンダの道具となった。例えば、エコーチェンバー（反響の部屋）という概念は、アルゴリズムがどのようにコンテンツをフィルタリングして既存の見解を強化し、それによって偏向を強め、バランスの取れた意識を低下させるかを説明している。

アラブ世界では、この悪用によって真実と虚偽が曖昧になり、反対意見を弱体化させるために疑念が組織的に利用されている。信頼できる情報と誤報を見分けるには、情報源の検証や歴史的文脈の整理など、洗練された分析能力が求められる。このような複雑さが、特に現実を歪曲しようとする組織的なキャンペーンの中で、意識をめぐる戦いをますます困難なものにしている。

2011年に始まったいわゆる「アラブの春」の出来事は、こうした力学の顕著な例を示している。当初、ソーシャルメディアは抗議行動を動員し、権利意識を高める上で重要な役割を果たした。チュニジアやエジプトでは、活動家たちがフェイスブックやツイッターを利用して侵害行為を記録し、群衆を集め、権威主義政権の打倒に貢献した。この時期の意識は、失業や汚職を含む社会経済的現実の包括的な把握と、望ましい未来のビジョンに根ざしていた。

情報の急速な普及は、誤った情報も同じ速度で伝播するため、本質的なリスクを伴う。

トゥルキ・ファイサル・アル・ラシード博士

しかし、外的・内的な力がすぐに介入し、こうした動きを方向転換させた。リビアとシリアでは、プラットフォームがカウンタープロパガンダに活用され、平和的な反乱を長期化する紛争へとエスカレートさせた。10年以上経った今、影響を受けた国々は経済破綻と政情不安に苦しみ、人々の意識は競合する物語によって分断されている。この事例は、ニューメディアが当初はポジティブな変化をもたらすが、慎重に管理しなければ荒廃する危険性があることを強調している。

この挑戦は、イタロ・スヴェーヴォの1923年の小説 “Zeno’s Conscience “のような、同じような歴史的文脈における意識の混乱を探求した古典的文学作品を彷彿とさせる。物語は、トリエステの商人ゼノ・コシーニが、精神科医の勧めで、喫煙癖を克服するために手記を書くことになる。そこで展開されるのは、心理的な疑念と道徳的葛藤の深遠な掘り起こしであり、社会が流動化する現代人の危機を映し出している。

スヴェーヴォは、イタリアが工業化時代へと移行する激動の時代を先見的にとらえ、そこでは、侵食されつつある伝統的な価値観が、生まれつつある心理的亀裂と衝突し、内面的な均衡の喪失が蔓延していた。ゼノは、麻痺した内省、孤独、慢性的な優柔不断さにとらわれた、分析過剰な個人の典型を体現している。一方、この小説は、機械化が支配する時代における市民的理想の浸食から生まれた倫理的迷いを解剖している。

世界文学の不朽の礎石である『ゼノンの良心』は、ガブリエレ・ダヌンツィオの幽玄なロマンティシズムを超えてイタリア小説の領域を拡大し、表現主義の虚無的な奔流に抗う、峻厳で哲学的なリアリズムを取り入れた。それは国境を越えた普遍的な倦怠感を照らし出し、今日のデジタルな風景に深く共鳴している。ゼノンが分断された自己と格闘したように、アラブ世界の個人は今、個人と集団の冷静さを蝕む情報の猛攻撃をナビゲートしている。

現在、中東全域の地域紛争に見られるように、紛争はますます意識のコントロールにかかっている。新しいメディアは、中傷キャンペーンや民族主義的な物語を通じてオピニオンを形成するために展開されている。アラブの視聴者は、事実と捏造を見分けるのが難しく、細部まで厳しく吟味する必要がある。そこで、誠実なライター、専門家の意見、リサーチセンターの貢献が不可欠となる。これらの主体は、歪曲や過剰な表現を排し、感情よりも合理的な思考に基づいた、客観的な現実描写を優先しなければならない。

さらに、アラブの指導者たちは、インターネットが普及する前の時代には適していたが、今では効果のない政策を見直さなければならない。このようなアプローチは、しばしばワシントンのような対外的な利害と一致し、危機を悪化させてきた。政治学は、大衆の認識が現実になる可能性があることを断言している。認識というものは、時に幻想的なものであっても、事実そのものよりも深く結果を左右することがあるからだ。

このような課題を軽減するために、教育システムは情報源の分析やアルゴリズムの理解など、重要なスキルを重視すべきである。アラブ政府は、国民を導くための公平な研究を行う独立研究機関を支援すべきである。市民は個人として、情報を受け入れる前に複数の情報源を照合するなど、方法論的なアプローチを採用することができる。

結論として、アラブ世界の発展には意識の戦いが不可欠であり、新しいメディアによる搾取に対抗するための集団的努力が求められる。バランスの取れたビジョンと科学的推論に頼ることで、アラブ社会は自由と進歩への願望を実現し、偏向と欺瞞を超越することができる。真実に裏打ちされた肯定的な認識こそが、現実をより良い方向に変える鍵を握っているのだ。

• トゥルキ・ファイサル・アル・ラシード博士はアリゾナ大学農業生命環境科学部バイオシステム工学科非常勤教授。著書に『Agricultural Development Strategies：サウジアラビアの経験』がある。X:TurkiFRasheed