シリアにおけるアルカイダ系グループの再活動は、アルカイダを最初にシリアに引き入れた出来事を再検討することに立ち戻らせる。そう、アルカイダそのものである。

アフガニスタンで生まれ、根を下ろした組織であるアルカイダは、2001年9月の同時多発テロを受け、アメリカによって壊滅させられた。指導者の大半は逃亡し、イランで密かに暮らしていた。アルカイダの仲間は分散し、土地と支援を提供し、目的を共有できる相手と活動する細胞に分裂した。

アルカイダとダーイシュがイデオロギー的に激しく敵対するグループであることを考えると、イランとその背後にある今は敗北したバッシャール・アサド政権が関与しているという考え方は想像しにくいかもしれない。しかし、アサド政権やイランのクッズフォースといった政権との機能的な協力関係は、数々の事実が証明している。

アメリカのイラク侵攻後、アルカイダは新たな旗印のもとに活動を開始した。2007年までの4年間、これはイランとシリアのイラクへの関与と重なった。シリアの役割は、「レジスタンス」の中継基地としての役割を果たし、革命防衛隊の支援を受けて後方支援ネットワークを管理することだった。何千人もの若いアラブ人が受け入れられ、訓練を受け、アメリカ人やシーア派と戦うように指示された。

テヘランは矛盾した戦略を追求していたのではなく、明確で具体的な目標に向かって曲がりくねった道を進んでいた。

アブドゥルラフマン・アル・ラシュド

この矛盾を消化するのは難しいかもしれない：テヘランは、イラクでアメリカ人とシーア派を標的にしたスンニ派を支援していた。

当時イランは、サダム・フセイン政権の打倒という、ワシントンができなかったことをするために、一方ではワシントンを支援し、ほとんどのアラブ諸国が新生イラクへの協力に消極的だったことから利益を得ていた。他方では、イラクのレジスタンス活動やアルカイダに資金を提供していた。

現実には、テヘランは矛盾した戦略をとっていたのではなく、第一にサダムを倒す手助けをすること、第二にアメリカを撤退させること、第三にシーア派を抱き込むこと、そして最後にイラクを支配することという、最終的に至上の利益につながる明確で具体的な目標に向かって、曲がりくねった道を進んでいた。

第二と第三の目的は、プロパガンダに欺かれた何千人ものイラク人とアラブ人の志願兵によって遂行された。彼らは、自分たちがシリア・イランの目的のために働いていることに気づいていなかった。ほとんどすべてのイラクの「抵抗勢力」と外部の「聖戦主義者」グループは、シリア領内からアンバルやサラー・アルディンといったイラクの州を経由して「聖戦の地」に集まり、訓練を受け、潜入した。

シリアの経路をたどるのは難しいことではなかった。当時のシリアは鉄格子で囲まれた国家であり、政権に知られずに領空を通過することはハエ一匹もできないと比喩されていた。では、どのようにして地域全体から何万人もが滑り込んできたのだろうか？これらの波は武器を持ち、イラクの明確に地図に示された目標に向かって組織的な活動をするよう訓練されていた。

シリアがこれらのグループの背後にいて、テヘランと連携して活動していると結論づけるのは容易ではなかった。過激派シーア派のイラン政権が過激派スンニ派グループと協力している–これは彼らの想像を超えていた。

イラン側は、部分的に正確な情報を使って、「ジハード主義者」グループの背後に誰がいるのかについて、誤解を招くような物語を広めることに成功した。彼らは、イラクにおけるワシントンのプレゼンスに反対する地域のスンニ派の政治的スタンスを、意図の証拠として引用した。そして、イエメン、湾岸諸国、チュニジアの出身者が多く、これらの国々に責任を転嫁しやすいという、アイデンティティに基づいた非難を展開した。このような非難は、当時のアメリカ国防長官ドナルド・ラムズフェルドも同様だった。

アサドは、サダムが倒れたら次は自分だと確信していた。

アブドゥルラフマン・アル・ラシュド

過激派がシーア派の祠堂を標的にしたことで、宗派間の抗争に火がつき、イランがシーア派を自国の宗教指導者に向かわせ、親米派とみなされる人々を敵視しやすくなった。「ジハード主義者」グループとイラクの抵抗勢力の銃は、最終的にイランの目的を果たした。

イラクは結局、アメリカ軍の傘下に置かれ、コンクリートで固められたキャンプに保護される一方、バグダッドの統治はスンニ派の政治家を含むイラン寄りのグループに委ねられた。反対派のレトリックは、スンニ派やその他の構成員の選挙や地方行政への参加を抑制し、異論を唱える者を標的にした。血みどろの5年間で、イランは望んでいたものをすべて手に入れた。

アサドは、サダム崩壊の次は自分だと確信していたが、それを裏付ける証拠は何もなかった。その逆もあった：ワシントンはシリアをイスラエルの安全保障圏内とみなし、イスラエルはアサド政権を不安定にするような活動に反対していた。ある米政府高官は当時私に、「イスラエルへの配慮」が、アメリカが2008年までシリア国内での作戦実施を遅らせた理由のひとつだと語った。

シンジャール文書発見後、ワシントンでは状況が明らかになった——戦闘員の詳細な記録や、イラクのレジスタンスと “聖戦士 “を管理するクッズ・フォースの役割に関する情報である。

メディアの世界では、イスラム主義グループは長年にわたってアラブの世論を欺いてきた。今、イランはアフマド・アル＝シャラア政権を弱体化させるために、シリア情勢を恫喝することに戻っている。

• アブドゥルラフマン・アル・ラシェド氏はサウジアラビアのジャーナリスト、知識人。アルアラビーヤ・ニュースチャンネルの元総支配人、アシャルク・アル・アウサトの元編集長。X:aalrashed