イランはこの戦争を通じて、脅しへの欲求を強めた。ホルムズ海峡に対する影響力を背景に、イランは突然、湾岸協力理事会（GCC）諸国や世界を人質に取る機会があることに気づいたのだ。 とりわけ、アラビア湾に面して位置するGCCの小国にとって、同海峡は単なる数ある海路の一つではない。それは彼らにとって唯一の海上出口であり、エネルギーの輸出入、食糧安全保障、そして商業的信頼が流れる大動脈である。それゆえ、イランの脅威には現実的な重みがある。この恐喝には根拠がある。 しかし、まさにその影響力があるからこそ、イランがそれを利用するのは極めて短絡的な判断となるだろう。

もしイランが、この海峡を政治的資金、賠償金、あるいは服従を引き出すための「料金所」に変えようとしたとしても、それは依存を生み出すことはない。むしろ、緊急性を生み出すことになるだろう。 GCC諸国は、パイプライン、港湾、鉄道、陸路の橋頭堡、そして新たな戦略的回廊を通じて、ホルムズ海峡への依存を分散させる競争を加速させるだろう。時が経つにつれ、これにより海峡の重要性は今日よりもはるかに低下することになる。

サウジアラビアは、すべてのGCC諸国に紅海へのアクセスを提供している。 オマーンは、GCC諸国にアラビア海へのアクセスを提供している。両方の航路は最大限に活用されるだろう。イエメン南部やハドラマウトでさえ、アラビア海へのさらなるアクセスポイントとしてこの構図に組み込まれ、可能な限りホルムズ海峡とバブ・エル・マンデブ海峡の両方を回避することになる。 イランは、地理的条件が自国に恒久的な武器をもたらしたと想像しているかもしれない。しかし実際には、その武器を乱用すれば、近隣諸国はそれを無力化するために必要な費用を惜しまず投じるようになるだけである。

イランはまた、なぜ湾岸諸国が外部勢力に助けを求めたのかを理解する必要がある。近隣諸国が、イランを牽制あるいは攻撃するために、米国や、場合によってはイスラエルに対し、自国の空域、基地、施設、情報ネットワークへのアクセスを許可したのは、イラン自身の脅威と革命的な野心によるものである。 イランの行動こそが、イスラエルがUAEやバーレーンにおいてより深い役割を果たす道を開いた。もしこれらの国々がテヘランからの脅威を感じていなければ、イスラエルを湾岸地域の安全保障の枠組みに引き入れる理由ははるかに少なかっただろう。

テヘランはこれに驚くべきではない。脅威を感じた国家は保護を求めるものであり、湾岸諸国は、抑止力を確約できるいかなる勢力でも受け入れ続ける可能性がある。もしイランが自国の玄関口に敵対的な外国勢力の存在を減らしたいのであれば、さらなる威嚇は逆効果になるだけだ。近隣諸国にそれらを招き入れる理由を与えることを止めなければならない。

イランは、湾岸諸国を吸収・圧迫・略奪すべき「豊かな標的」としてではなく、潜在的な経済パートナーや投資家として捉えるべきである。何十年もの間、イランは湾岸の隣国が繁栄を爆発的に拡大させるのを目の当たりにしてきた一方で、自国は取り残されてきた。その対比が、イランの政治思想に根強い嫉妬心を育んできた。 しかし、イランの発展の遅れは、ドバイ、ドーハ、リヤド、クウェート、マナーマ、あるいはアブダビのせいではない。その原因は、欠陥のある経済政策、政治的冒険主義、対立から生じた制裁、そして繁栄よりもイデオロギーを繰り返し優先し、多くの場合、汚職や利己主義に走った指導層にある。 イランが現在直面している経済的孤立の多くは、イラン自身の責任に他ならない。

イランが略奪的な野心を捨て、内向きに目を向け、国民を人間開発指数の上位へと押し上げることに注力して初めて、湾岸諸国はイランをこれまでとは異なる視点で見始めるだろう。 安定し、自信に満ち、経済的に開放されたイランは、地域にとって大きな資産となるだろう。GCC諸国からの資本、貿易、技術、観光、インフラ提携を引き寄せることができるはずだ。しかし、海上輸送を脅かし、民兵組織を輸出させ、貢ぎ物を要求し、ホルムズ海峡を脅迫の手段として利用する革命的なイランは、依然として脅威であり続けるだろう。 その結果、疑念は深まり、緊急時対応計画は増え、イランの敵対国との協力関係はさらに強まるだろう。

今回の戦争と、イランが被った深刻な経済的打撃は、テヘランの新指導部に、今まさに目の前にある好機を認識させるはずだ。湾岸諸国は、米国の安全保障の傘が、かつて想定していたほど堅固でもなければ、自分たちの利益に即座に対応してくれるものでもないことを学んだ。 ワシントンの一貫性を欠いた行動は、GCC諸国の懸念に彼らが期待したほどの優先順位を与えず、その結果、彼らの国益が犠牲となった。

脅威を感じている国々は保護を求め、湾岸諸国は、抑止力を確約できるいかなる勢力でも受け入れ続ける可能性がある。

アリ・シハビー

その結果、湾岸諸国の首都は、この地域に安全と安定をもたらすことのできるイランとの持続的な合意に対して、ここ数年でかつてないほど前向きな姿勢を示している。適切な経済条件が整い、自由市場に基づいて投資が進められるのであれば、その安定はGCCによるイランへの大規模な投資の扉を開くことになるだろう。 これこそがテヘランにとっての真の好機である。すなわち、湾岸諸国を、恐怖や疑念、イランの敵との協力から、信頼、協力、そして共有された繁栄へと導くことである。

そのためには、イランはホルムズ海峡をめぐって近隣諸国を威圧したり、自国への攻撃に関与していない湾岸諸国に賠償を要求したりするという誘惑に抵抗しなければならない。 確かに、湾岸諸国の中には米軍の施設を受け入れた国もあるが、それ自体が、革命の輸出、各国の政府の転覆、そして安全保障への脅威という、数十年にわたるイランの脅威の結果であった。そうした脅威がなくなれば、そのような緊急時対応計画の根拠も徐々に弱まっていくはずだ。

信頼は一夜にして生まれるものではないが、イランはまず、湾岸諸国を威圧すべき脆弱な標的としてではなく、真の安全保障、経済的パートナーシップ、そして相互の繁栄を求める主権ある隣国として捉えていることを示すことから始めることができる。

アリ・シハビー氏は、サウジアラビアの政治・経済に関する著述家兼コメンテーターである。X: @aliShihabi