米国とイランの最新協議の第一ラウンドは、オマーンで進展したようだ。今週はさらなる交渉が予定されている。希望は残る。

報償は大きい。イランが核武装の道を追求しなくなれば、ロシアとアメリカが核兵器禁止条約をもはや結んでいない今、核軍縮の大きな勝利となる。

失敗すれば、米国の軍事攻撃という形で戦争が引き起こされることになる。ドナルド・トランプ大統領は、この地域に軍事力を集結させている。

戦争には常にリスクが伴う。戦争には多くの確実性があるわけではない。トランプ大統領は、戦争を始めることは戦争を終わらせることよりもはるかに簡単であることをよく知っている。戦争は、意図的なものだけでなく、一触即発の事態や、信頼関係が消滅した状態での双方の誤解の結果として、すぐに起こるかもしれない。

何が爆撃されるのか？目的は何なのか、そしてそれは達成可能なのか。トランプ大統領が政権交代を達成するために空爆を行うとは思えない。しかし、希望的観測の蔓延は、あまりにも多くの外部有象無象のオブザーバーの思考をいまだに感染させている。

イランの能力を低下させることは考えられる。しかし、これは単純ではないし、どのような攻撃でもそうであるように、民間人の犠牲が増える可能性がある。また、攻撃は何日、何週間、何カ月と続くのだろうか。

希望的観測の蔓延は、いまだに多くの外部観測者の思考を感染させている。

クリス・ドイル

イラン指導部には、本格的な戦争シナリオにおいて、いくつかの不都合な選択肢がある。弾道ミサイルはイスラエルに向けて発射されるかもしれない。ホルムズ海峡を部分的にでも封鎖すれば、世界経済に直ちに打撃を与えることができる。政権の存続が脅かされた場合、イランがどのようなスリーパー・セルを放つかは想像するしかない。これに対抗するため、軍事行動支持派は、昨年の12日間の戦争では最悪のシナリオの多くは実現しなかったと主張するかもしれない。しかし今回は、イラン指導部はこれを死闘とみなすかもしれない。

こうした事態は、間違いなく近年のイラン史上最大規模の抗議行動と、それに続く数千人の死者を出した残忍な弾圧をきっかけに起きている。戦争は、抗議行動で殺された数千人を再び生み出すことはないだろう。政権交代を夢見るイラン人にとって、上空からの爆撃は成功の実績が乏しい。多くのイラン人は、アメリカやアメリカ・イスラエルによるイラン攻撃に直面すると、隊列を崩してしまうだろう。イラン人が愛国的、民族主義的感情を利用する「電撃」効果の危険性がある。イラン国民の多くは、国内の課題を国内で処理できることを望んでいる。

現実を直視しよう。イランに関わるすべての問題に簡単に解決策はない。どの選択肢にもリスクがある。政権が崩壊すれば、イラン国家は終わりを迎え、法と秩序が永続的に崩壊し、大規模な難民危機と民族間抗争に発展する可能性がある。イランの人口は1億人近くに達し、多数のアイデンティティ集団が存在するため、イラクやシリアの危機が些細ないさかいに見えてしまうだろう。

崩壊すれば、神権階級が権力から排除され、何らかの形で軍事政権が誕生する可能性がある。このような取引は、政権の存続、さらにはその延長を確実にする可能性があるが、政権に反対する人々にとっては魅力的なものではないだろう。

一つのリスクは、協定があまりに急いで行われ、適切な作業が行われず、穴や空白だらけになってしまうことである。

クリス・ドイル

契約はどうなる？時間が差し迫っている。トランプは明らかに数カ月、いや数週間も待つつもりはない。イランとの取引をやめるよう他国に圧力をかけ、取引を続ける国には25％の関税をかけると脅している。ひとつのリスクは、協定が急ぎすぎ、適切な作業がなされず、穴や隙間だらけのままになってしまうことだ。弱い取引は最悪の結果のひとつになりかねない。イランの交渉官たちは、ポーカー・プレイヤーとして別のキャリアを歩むことになるかもしれない。

合意には何が含まれるだろうか？狭いものから広いものまで、部分的なものから完全なものまで。公の場では、双方がレッドラインを宣言している。イラン政府高官は、いかなる取引も核問題のみに焦点を絞ると主張する。トランプ政権は、イランの弾道ミサイルプログラムと地域的行動もテーブルの上にあると主張している。制裁緩和を含め、核プログラムの大幅な凍結とその解体が草案の核心部分であると推測される。

しかし、より広範な取り決めは可能なのだろうか。イラン指導部は、軍事攻撃の抑止力として、また中東全域を混乱させる手段として、ヒズボラからハマス、フーシ派に至るまで、地域全体の同盟国に依存してきた。レバノン、シリア、イラク、パレスチナ、イエメンは、イランの干渉が減ることで大きな恩恵を受けるだろう。イラン政権にとっても、このようなグループを維持することは、枯渇したイランの財源を枯渇させることになる。

おそらく最大の未知数は、これまでと同様、イラン指導部の野心の数々であろう。交渉によって前進する道筋を見失わないよう、誰もが用心すべきである。

もし「分別」と「正気」が決断を下すのであれば、イランとの取引はとっくに調印されていただろう。トランプは取引を切望している。中東は、核を持たないイランが、扇動的なものではなく、この地域で責任ある役割を果たすことを望んでいる。イランの人々は、制裁の緩和、経済の浮揚、戦争の恐怖の回避を切望している。

• クリス・ドイル氏はロンドンのアラブ・英国理解評議会のディレクターである。X: @Doylech