サウジアラビア建国記念96周年をに際し、サルマン国王、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子、そしてサウジアラビア政府と国民に心からお祝いを申し上げる。

サウジアラビア建国記念日は、アブドルアジーズ国王による王国の歴史的な統一を記念し、国がどのようにしてその歴史、アイデンティティ、伝統に深く根ざしながら自己革新を続けてきたかを振り返る機会である。

サルマン国王と皇太子の指導の下、サウジアラビアは世界で最も野心的な経済・社会変革を遂行している。ビジョン2030の成就は、より多様で革新的、そして世界とつながる経済を築こうとするサウジ国民の決意を物語っている。

私自身のサウジアラビアとの関与は、私の公職生活の初期に始まった。1985年、日本の通商産業省（現経済産業省）に入省し、資源エネルギー庁石油部に配属された。エネルギー及び中東政策の仕事を通じて、サウジアラビアが日本にとって安定したエネルギー供給を確保するための最も重要なパートナーの一つであることを認識した。その確信は数十年にわたり深まるばかりである。

元経済産業大臣として、そして現在は日・サウジアラビア友好議員連盟の会長として、両国間の関係の発展を目の当たりにしてきた。1955年の外交関係樹立以来、日本とサウジアラビアは相互の尊敬、信頼、経済的補完性に基づくパートナーシップを築いてきた。サウジアラビアは日本にとって欠かせない信頼できるエネルギー供給国であり、日本企業はサウジアラビアの産業と経済の発展に大いに貢献してきた。

しかし、今日、日本にとってのサウジアラビアの重要性は石油を超えている。

日本にとって、サウジアラビアとの関係強化は経済の利益以上のものをもたらす。貴重なつながりを創出する

西村康稔

王国は米国、中国、ロシア、インド、パキスタン、トルコ、中央アジア、アフリカ諸国、そしてアラブ・イスラム圏の国々と広範な政治、経済、安全保障の関係を築いてきた。米国との長年の安全保障パートナーシップを維持しながら、サウジアラビアは多様な世界的・地域的権力との関与を拡大してきた。政治的・地理的な分断をまたいで対話を継続する能力により、新たな多極秩序の中で重要な戦略的ハブとなった。

したがって、日本にとってサウジアラビアとの関係強化は、二国間の経済的利益を超え、中東全体、アフリカ、中央アジア、そしてイスラム世界との貴重なつながりを生み出す。サウジアラビアの外交的影響力、投資能力、戦略的立地、グローバルサウスの声としての役割の拡大は、世界経済にますます重要になっている地域を結びつける独特の能力を持っている。

エネルギー安全保障は、私たちの関係の基盤であり続ける。中東の最近の不安定さや、ホルムズ海峡やバブ・エル・マンデブ海峡を通る航路の混乱は、エネルギー安全保障が生産能力だけでなく、安全な輸送ルート、適切な保管、強靭なサプライチェーンにも依存していることを思い起こさせた。

サウジの東西パイプラインと紅海のヤンブー港は、世界的に重要な戦略的資産である。UAEを通るルートや他の地域インフラと併せて、ホルムズ海峡を通らずに原油を輸送する代替ルートを提供する。しかし、パイプライン容量だけでは不十分であり、港湾、海上交通路、次へのルートも安全である必要がある。日本はサウジアラビアや他の地域パートナーと連携して、緊急計画、戦略的備蓄、多様なルート、海上安全保障、強靭なエネルギーインフラに取り組むべきだ。

私たちのエネルギーパートナーシップは進化する必要がある。日本とサウジアラビアは、水素、アンモニア、二酸化炭素回収と貯留、エネルギー効率化、再生可能エネルギー、民間原子力発電、その他の先端技術において協力を深めるべきだ。サウジアラビアのエネルギー資源、投資能力、野心と日本の産業専門知識、技術力、強靭なサプライチェーンの経験を組み合わせることにより、私たちの国々はより安全で持続可能なエネルギーの未来を形作ることができる。

私たちのパートナーシップの次の段階はさらに広がらなければならない。ビジョン2030は、先端製造業、人工知能、デジタルインフラ、医療、水管理、モビリティ、物流、観光、エンターテイメント、スポーツなどでの機会を生み出している。サウジアラビアはこれらの明るい可能性を大阪・関西2025万博で日本と世界に示した。建築とランドスケープデザインのゴールドアワードを受賞したサウジパビリオンと、サウジアラビアの13地域の料理を紹介したレストラン「Irth」の人気は、サウジの創造性、文化の豊かさ、そして世界への開放性を鮮やかに表現した。

政治的対話は、両国の利益を促進する明確に定義されたイニシアチブによって支えられるべきだ。

西村康稔

日本企業はこれらの分野で貴重な技術と経験を持っている。王国の変革への参加は、製品の輸出や個別の投資機会を待つだけでは成し得ない。日本企業と機関は、サウジアラビアでの活動をより積極的に行い、サウジの優先事項に沿ったプロジェクトを開発し、地元の人材に投資し、王国内での産業と雇用を創出するのを助けなければならない。

また、両国は第三国での共同プロジェクトを追求すべきだ。日本の技術とプロジェクト管理の専門性を、サウジの財政能力、地域知識、国際ネットワークと組み合わせることで、アジア、アフリカ、そしてイスラム世界全体の発展と経済の回復力を促進する。こうした協力により、従来の買い手と売り手の関係を超えて、共同創造の真のパートナーシップへと発展させることができる。

この原則は政治関係にも当てはまる。サウジアラビアでは、善意と歴史的な友情は深く価値を見出されているが、それは具体的で相互に利益をもたらす提案を伴わなければならない。政治的対話は、両国の利益を進展させる明確に定義されたイニシアチブによって支えられるべきだ。

日・サウジ ビジョン2030 フレームワークと戦略的パートナーシップ協議会は強固な基盤を提供する。私たちはこれらを基に、定期的なトップレベルの交流、議会対話、政府、企業、大学、研究機関間のより緊密な協力を強化すべきだ。また次世代への投資も必要である。学生、研究者、起業家、エンジニア、新興政治指導者間の幅広い交流は、長期にわたる人的な結びつきを促進し、政府や大企業を超えて私たちのパートナーシップを広げるのに役立つ。

今年10月にリヤドで開催される第10回未来投資イニシアチブでは、「レガシーの力」というテーマの下、リーダー、投資家、イノベーターが、今日の決定が将来の世代にどのように繁栄をもたらすことができるかを考える機会を提供する。このテーマは、サウジアラビアの第96回建国記念日と特に関連が深い。レガシーとは、過去から受け継ぐものだけでなく、私たちが未来に築くことを選ぶものである。

日本は、サウジアラビアのエネルギーの顧客として止まるのか、それとも未来を形作る包括的な戦略的パートナーになるのかを決める時が来たといえる。私の考えでは、答えは明らかである。サウジアラビアは、単なる石油輸出国ではなく、日本にとってエネルギー安全保障、投資、産業発展における長期的な戦略的パートナーとしてみなされるべきだ。AIや先端技術、物流、防衛と安全保障、国際外交においても同様である。

このサウジアラビア建国記念日に、私は両国民の友情を強化し、日本とサウジアラビアのより野心的で強靭かつ相互に有益なパートナーシップを前進させることに再度コミットする。ともに、私たちの国々は70年以上にわたる信頼を築き上げ、新たな協力の章を開くことができる。このことは、私たちの繁栄に寄与するだけでなく、より広範な国際社会の安定と発展にも寄与するものである。