古代の泥レンガ宮殿の影で、初代サウード王国の誕生の地が物語を囁く中、ディルイーヤ・グローバル・セミナー2025は砂漠の花のように咲き誇り、学者、政策立案者、先見の明を持つ人々がアラビア半島の中心に集結した。「文明の持続：オアシスと遺産の継承」をテーマに12月11日から12日にかけて開催された本イベントは、乾燥した大地に広がる緑の命綱が、いかに数千年にわたり人類の創意工夫を支えてきたかを明らかにした。その核心は、ディルイーヤとリヤドを蛇行する全長120キロの生命線「ワディ・ハニファ」とそのオアシスを、単なる歴史的遺物ではなく、未来の持続可能な世界への青写真として深く探求することにあった。

オアシス、果てしなく続く砂漠の中に現れる奇跡の緑のポケットは、単なる安息の地以上の存在であり、耐え抜く力の源となってきた。肥沃なアハサーの揺りかごから、ヤシの木が縁取るディルイーヤの泉まで、これらの生態系は交易隊を支え、農業革命を育み、帝国を生み出す文化の交差点となった。ディルイーヤ・ゲート開発局主催のこのセミナーは、生態学的・建築的・無形文化遺産の糸を紡ぎ合わせ、ハニファのようなワディ（乾いた川床）が、集落形成や灌漑技術の工夫、世代をつなぐ物語の伝承をいかに可能にしたかを明らかにした。

アハサーの統治者であり、アハサー開発局の最高経営責任者であるサウード・ビン・タラル・ビン・バドル王子は開会の辞で、「自然は、ワディ・ハニファの河岸から、私たちの強靭さを映し出す広大なオアシスに至るまで、常に私たちのアイデンティティを形作ってきました」と述べた。

この2日間にわたる知的探求の旅では、オアシスの多面的な遺産を読み解く講演、対話、ワークショップが行われた。環境の要塞として生物多様性を育む存在として、ファラジ（古代灌漑）ネットワークが刻まれた有形の建造景観として、そして詩や民俗学、社会的結束の無形の源泉としてのオアシスである。しかし学術的な厳密さの中、セミナーの鼓動が速まったのは決定的なパネルディスカッションの時だった： 「繁栄する自然：繁栄する機会 ― ディルイーヤの持続可能な開発におけるワディとオアシスの役割」。サルワというステージで司会を務めたこのセッションでは、こうした自然の動脈がサウジアラビアの環境目標をいかに推進し得るかを浮き彫りにし、継続性と革新性を体現する説得力ある声として浮上した。経験豊富なパネリストかつ遺産主導型革新の提唱者として参加した私は、成功と進歩の棘とのバランスに関する議論に、個人的な考察を織り交ぜながら貢献した。

ワディ・ハニファは普通の谷ではない。ディルイーヤの鼓動する心臓部であり、人類と砂漠の共生の証である。ナジュド高原の高地から南東へ、ルブ・アル・ハリ砂漠の縁辺部へと延びるこの季節的な水路は、まれな鉄砲水以外は乾いているが、かつては生命に満ちあふれ、雨水を導いてナツメヤシ、アカシアの林、段々畑を灌漑していた。考古学的痕跡は数千年前の集落を物語る。その地でバヌ・ハニファ族——その名は純粋さと高潔さを想起させる——はイスラム教誕生より遥か昔、この河岸で農耕に励み、アンバーグリス(龍涎香)や乳香を交易していた。

18 世紀までに、ワディ・ハニファは、誕生したばかりのサウジアラビア国家の中心地としてディルイーヤを育んだ。ここで、イマーム・ムハンマド・イブン・サウードは、ヤシの木陰のオアシスの中で同盟関係を築き上げた。オアシスの水は、糧だけでなく、主権も象徴していた。この谷のファラジ（地下水路）システムは、重力に逆らうほどの精度で地下水を導く地下水路であり、広大な果樹園に灌漑用水を供給し、数万人にも膨れ上がった人口を支えていました。

生態学的には多様性のホットスポットであり、アラビアヒョウ、イワダヌキ、200種以上の鳥類が生息し、その微気候はアラビア半島における過酷な乾燥環境の中で貴重な安息の地となっていた。

1970年代の都市の無秩序な拡大はこの牧歌的な風景を傷つけ、ワディを廃棄物と無制限な排水の投棄場に変えた。リヤドの急成長はその流れを阻害し、土壌を侵食し、在来植物を消滅させた。この劣化は乾燥地帯における都市化のより広範な課題を象徴している：急速な開発と生態系の脆弱性との間の緊張関係である。批評家たちは、石油時代の繁栄に支えられたこのような無秩序な拡大が、水不足と土壌塩類化を悪化させたと主張する。リヤド盆地では一部の地域で地下水枯渇率が年間2メートルを超える状況となっている。

しかし、この危機こそが、2001年にリヤド開発庁（現・リヤド市王立委員会）がカナダの建築大手会社である、モリヤマ・アンド・テシマ・プランナーズ、およびコンサルティング会社、ブロー・ハポルドと共同で立ち上げた、先見的な「ワディ・ハニファ総合開発計画」を通じて再生の契機となった。この2億ドル規模の再生事業は2010年にアガ・カーン建築賞を受賞し、85kmに及ぶ渓谷を復元。50万本の植樹、湿地帯の再生、季節的な洪水を浄化する堰の建設を実施した。現在では遊歩道が再生されたヤシ林を縫い、ビジターセンターでは持続可能な水管理を教育。荒廃した傷跡は生態学的都市計画のモデルへと変貌を遂げた。

パネリストとして、私は討論の中でこの不死鳥のような再生を想起させた。「ワディ・ハニファは私たちの重要な遺産です」と宣言すると、その声は舞台の土壁の背景に響き渡った。絶滅危惧種であるアラビアガゼルが、安住の地を見出す生物多様性のホットスポットから、現代の点滴灌漑を予見するファラジ（灌漑水路）網に至るまで、この地は自然と人間の野望を調和させる、我々の能力を体現している。そして口承のタペストリーを忘れてはならない——精霊が棲む泉や英雄的な洪水の物語が、過去と未来を繋ぎながら我々の文化的アイデンティティを紡ぎ出しているのだ。

私の発言は、パネル討論の中核となる主張——オアシスが持続可能な開発の「生命線」である——を明確に示した。「繁栄と持続可能性の基盤としての食糧・水資源の安全保障」というサブテーマの下、登壇者たちはワディが乾燥地域の未来をいかに支えるかを分析した。

サウジアラビアはディルイーヤのオアシスにおいて、文明を維持するだけでなく、一歩一歩、均衡を保ちながら、文明を再構築している

トゥルキ・ファイサル・アル＝ラシード博士

ディルイーヤでは、スマートセンサーが帯水層の水位を監視するパイロットプロジェクトや、在来種のシドル樹と耐旱性作物を組み合わせたアグロフォレストリー実験が実施されている。これにより収穫量は30％増加し、同時に炭素固定も実現している。「これらは遺物ではない」と私は述べた。「温暖化する世界におけるレジリエンスの道筋なのだ」 ここではだれもが同意することは明確です：これらの取り組みは、生物多様性の損失を明らかに逆転させ、再生事業開始以来、鳥類個体数が40％回復している。しかし反論も根強い——懐疑論者は、灌漑システムが気候変動による干ばつに依然脆弱だと指摘する。処理済み廃水などの多様な水源を統合しなければ、長期的な持続可能性が損なわれる恐れがある。 この課題に対処するため、ワディ・ハニファ総合開発プログラムの適応的管理フレームワークは、AI駆動型予測モデリングを組み込むことで実践的な反論を提供し、障害がより深い革新の触媒となることを保証する。

本セミナーの洞察は、サウジアラビアの大胆な持続可能性への挑戦——ビジョン2030の礎石——と深く共鳴する。2025年だけで王国のグリーンファイナンス発行額は120億ドルに急増し、地域市場の3分の2を占め、石油大国からグリーン先駆者へのリヤドの転換を浮き彫りにした。ハリド・アル・ファリフ投資相はこの軌道を再確認し、2060年までにネットゼロ排出を達成するためグリーンインフラに1兆ドルを投入すると約束した。この目標は、循環型炭素経済と民間セクターによる最大5000億ドルの資金注入を融合させるものだ。これは単なるレトリックではない。メガワットとヘクタールで刻まれた行動なのである。

再生可能エネルギーの復興を考察しよう：バーレーンとの画期的な2.8ギガワット規模の太陽光発電提携は、湾岸諸国間の協力を体現する事例である。半島に降り注ぐ絶え間ない太陽エネルギーを活用し、海水淡水化プラントを稼働させるとともに、化石燃料依存度を15％削減する。約1兆ドルの資産を運用する公共投資基金は、年間400万トンの生産を2030年までに目指すグリーン水素や再生可能エネルギーに数十億ドルを投入。1.5GWのスデイル太陽光発電所など、既に稼働中のプロジェクトも進める。サウジ・グリーン・イニシアチブはこれをさらに拡大し、2030年までに100億本の植林による年間2億7800万トンのCO2削減、2035年までに年間4400万トンを回収する炭素回収ハブを目標としている。

リカバリー・イニシアチブのようなイノベーション拠点は、耐塩性作物を開発するバイオテック企業から、AI駆動型水資源最適化システムまで、1,700のスタートアップを育成してきた。一方、スマートモビリティ計画では、東部州の60億ドル規模のイノベーション都市「SPARK」に電気自動車充電インフラを展開し、10万人の雇用創出と都市部のシームレスな電化を目指す。観光業は国内総生産の15％に拡大すると予測され、1万のエコラグジュアリー施設への投資を促進。修復されたオアシスでの伝統的宿泊体験と、環境負荷の低いアドベンチャーを融合させる。

しかし、その勢いにもかかわらず、ビジョン2030のグリーン転換は大きな逆風に直面している。国内総生産の40％を占める石油依存が根強く残る同国では、規制面での停滞と財政的圧迫が生じている。砂漠化が進行する中、変動する原油価格が野心的な植林計画の予算を圧迫しているのだ。水不足が最大の懸念材料だ：グリーン・リヤド計画のような緑化事業は数百万本の植樹を実現する一方、1970年代以降一人当たりの水利用可能量が80％急落した同国において、膨大な灌漑用水量を必要とする。 環境NGOを含む批判派は、エネルギー集約的で塩水汚染を引き起こす海水淡水化への過度の依存が、沿岸生態系を危険に晒すと警告する一方、リヤドのヒートアイランド現象は低所得層コミュニティの健康リスクを悪化させている。

これらの障壁は反論を浮き彫りにする、石油産業からの雇用転換が遅れれば社会的分断を拡大する可能性がある。

しかしサウジ指導部はこれに反論し、適応戦略の証拠を提示している。SGIの32億ドル規模の国家植林プログラムは、先進的な点滴灌漑システムと土壌改良により85％の生存率を誇り、中東グリーンイニシアチブのような地域協定は、財政的障壁を緩和するための知識共有を促進している。これらの措置は、進捗が不完全ながらも幻想ではないことを裏付けている——それは危険を意図的に回避する航海であり、戦略的な遮光によるリヤドの都市部気温を20％低下するといった具体的な成果をもたらしている。

ディルイーヤは、この融合を体現している。DGDAが630億ドルを投じた「シティ・オブ・アース」マスタープラン——14平方キロメートルの緑豊かな広域計画——では、ワディ・ハニファ沿いに650万本の在来種を植樹。日陰の断崖トレイルやヤシの木が覆う公園を創出し、周囲の気温を5℃低下させる。10以上の持続可能性認証を取得した今、ここは人間中心のオアシスだ：パッシブ冷却、雨水貯留、AI監視の生物多様性回廊を備えた土壁風住宅。パネル討論で私は冗談めかして、「ワディの上に建てるのではなく、ワディと共に建てるのです」と言ったように。ここでも課題は残る——建設粉塵や交通混乱が地域住民の懸念を招いている——が、地域協議と段階的導入は包括的なレジリエンスへの取り組みを示している。

これらの取り組みは国境を越え、共有される地球の未来を守る存在としてサウジアラビアのソフトパワーを高めている。ワディの再生とオアシスの保護を推進することで、王国は古代の知恵と最先端の気候技術をつなぐ架け橋としての立場を確立した。この物語はCOPサミットからG20に至るあらゆる場で共感を呼んでいる。ハニファにおける洪水予測モデリングからグローバル炭素取引プラットフォームに至るまで、持続可能性のためのAI投資は、テック大手や新興市場との連携を構築している。

この管理手法は伝統を尊重しつつ公平性を革新する：ディルイーヤのオアシスでは女性主導の協同組合がファラジの維持管理を担い、伝統と経済的エンパワーメントを融合させている。世界的には協働を促す——砂漠再生におけるアフリカ諸国との合弁事業や、シルクロードに着想を得たグリーン貿易ルートの構想など。国際的な監視団体からは、化石燃料拡大に伴うグリーンウォッシュリスクへの懸念が指摘される反論もあるが、検証可能な指標に基づく合意は数多く存在する：SGIの海洋保護活動は領海の30％を保全し、国連機関から称賛を得ている。

セミナーの最後に、私はこう呼びかけた：「私たちとともに、このグリーン・トランスフォーメーションに参加しませんか？私たちはともに、オアシスのささやきに敬意を払いながら、未来の渇きを癒す遺産を築くことができるのです」

ディルイーヤ・ゲート開発局、サルマン国王財団、そして本対話の実現に尽力してくださった全ての参加者に心より感謝申し上げます。非営利分野における、サルマン国王の遺志を継ぐ民間団体である同財団は、持続可能な都市化、知識の保存、文化への情熱を推進しています。連携を通じて、遺産が発展を促す世界的なアゴラとしてのディルイーヤの役割を強調しています。

2025年が過ぎ去っても、セミナーの余韻はワディ・ハニファのざわめくヤシの木々に残る。豊かな自然が豊かな機会を生むという教訓を。ディルイーヤのオアシスで、サウジアラビアは文明を維持するだけでなく、一歩一歩、調和のとれた歩みで文明を再構築している。

• トゥルキ・ファイサル・アル＝ラシード博士はアリゾナ大学農業・生命・環境科学部バイオシステム工学科の非常勤教授。著書に『農業開発戦略：サウジアラビアの経験』がある。X:TurkiFRasheed