政治の世界では、時間が自分たちに有利に働くと考える指導者がいる。紛争が長引けば、敵は弱体化し、同盟関係は変化し、最終的には自分たちが強くなると考えているのだ。イランは、中東全域で起きている紛争について、このように考えているようだ。

しかし、この計算は危険なほど間違っているかもしれない。

テヘランは、ガザからシリア、そしてその先に至るまで、不安定な状態を長引かせることが、自国の地域的役割を強化し、ライバルに対する影響力を高めると確信しているようだ。この戦略の背後にある考えは単純だ。地域が不安定な状態が長引けば長引くほど、イランは同盟国や武装集団のネットワークを通じてより大きな影響力を行使できるようになる。

しかし現実には、戦争を長引かせれば、最終的にはイランがこの地域で最大の敗者となる可能性がある。

テヘランは、ガザからシリア、そしてその先に至るまで、不安定な状態を長引かせることが地域の役割を強化すると確信しているようだ。

ハニ・ハザイメ

第一の理由は経済的なものだ。イランはすでに、米国と西側の同盟国による厳しい制裁に苦しんでいる。これらの制裁は、イランが石油を自由に販売し、国際銀行システムにアクセスし、海外からの投資を呼び込む能力を著しく制限している。その結果、高インフレ、通貨安、生活水準の低下を特徴とする苦境に陥っている。

イランの政策立案者の中には、中東情勢の不安定化によってしばしば引き起こされる原油価格の上昇によって、こうした経済的圧力がいくらか相殺されるのではないかと期待する者もいるかもしれない。しかし、この希望は重要な現実を無視している。制裁が続く限り、イランは原油価格上昇の恩恵を十分に受けることはできない。テヘランは、世界市場で公然と石油を販売する代わりに、間接的なルートに依存し、リスクを取ってくれる買い手に割引価格を提供せざるを得ない。

つまり、他の産油国が価格上昇の恩恵を受ける一方で、イランは潜在的な収益のほんの一部しか得ることができないのである。

一方、国内の経済状況は悪化の一途をたどっている。インフレは高止まりし、通貨価値は大きく下落し、経済的苦難が何百万人ものイラン国民に影響を及ぼしている。地域紛争を長引かせても、これらの問題は解決しない。むしろ、すでにイラン経済に打撃を与えている制裁と孤立を強化し、問題を悪化させる危険性がある。

第二の大きな問題は、イランの地域戦略のコストである。

イランは長年にわたり、中東全域に影響力を築くために莫大な資源を投入してきた。しばしば「抵抗の枢軸」と表現されるように、テヘランはいくつかの国で武装グループや政治的同盟者を支援してきた。これらの同盟関係は、イランの戦略的な影響力を拡大し、地域のライバルに対する圧力ポイントを作り出すことを目的としていた。しかし今日、こうした投資の多くは、その見返りが乏しくなっている。

シリアはその最たる例だろう。10年以上にわたって、イランはシリア内戦中のバッシャール・アサド政権支援に数十億ドルを注ぎ込んだ。テヘランはシリアを地域戦略の要であり、イランとレバノンや地中海を結ぶ重要な回廊であると考えていた。

しかし、こうした野望はほとんど崩れてしまった。2024年12月のシリア政権崩壊は、イランのシリアにおける長期計画の多くを打ち砕いた。長年の財政的、政治的、軍事的投資が、突然、戦略的損失に転じたのである。

イランは今、信頼できる地域のパートナーや強力な経済的足場を得る代わりに、シリアへの投資の多くが回収できないかもしれないという現実に直面している。

ガザの状況もまた、イランの戦略の限界を物語っている。

テヘランは長年にわたり、イスラエルとの広範な対立の一環として、パレスチナの武装勢力を支援してきた。こうした同盟関係は、イランの地域的影響力を強化し、敵対国に対する新たな圧力ポイントを作り出すことを意図していた。

しかし、ガザでの壊滅的な戦争は、イランに明確な利益をもたらしていない。人道的犠牲は甚大で、領土内の破壊はすさまじく、政治的帰結は依然として不透明である。この紛争はパレスチナの大義に世界の注目を集めたが、テヘランに戦略的勝利をもたらしたわけではない。

それどころか、イランの地域活動に対する国際的な監視を強め、イランに対する制裁を維持する政治的論拠を強化した。

イランの広範な同盟国ネットワークも圧力を受けている。

レバノンでは、ヒズボラが軍事的課題の増大に直面し、近代史上最悪の経済危機に苦しむ国内の批判も高まっている。イラクでは、世論が外国の影響力に対する警戒感を強めている複雑な政治環境の中で、イランと連携するグループが活動している。イエメンでは、テヘランにとって意味のある戦略的利益をもたらすことなく、地域の緊張が不安定さを生み続けている。

このネットワークを維持するには、資金、武器、後方支援が必要だ。これらすべてが、すでに脆弱なイラン経済にさらなる負担を強いている。

多くの国民は、なぜイランは国内開発に注力せず、地域紛争にリソースを割き続けるのかと疑問を呈している。

ハニ・ハザイメ

簡単に言えば、イランは海外で何十億ドルも費やしている一方で、国内では経済が苦しんでいる。

同時に、中東の他の地域は大きな変革期を迎えている。この地域の多くの国々は、経済発展、技術革新、グローバル投資へと優先順位をシフトしている。各国政府は、雇用と長期的な成長を創出できる多角化、インフラ、観光、新産業に力を入れている。

しかしイランは、地政学的対立や代理戦争に深く巻き込まれたままだ。このコントラストは年々鮮明になっている。いくつかの地域国家が経済を開放し、グローバルなパートナーシップを構築している一方で、イランは制裁、政治的孤立、経済的停滞に直面し続けている。イランと多くの近隣諸国との溝はますます広がっている。

この戦略の最も重要な帰結は、一般のイラン国民への影響であろう。

イラン国内では、経済的苦難が拡大している。物価の上昇と失業、購買力の低下が何百万もの家庭に影響を及ぼしている。多くの国民は、なぜ政府は経済回復や国内開発に力を注がず、地域紛争に資源を投入し続けるのかと疑問を抱いている。

こうした疑問は、イランの指導者にとって無視できないものとなってきている。イランの指導者たちは、地域の不安定化を長引かせれば戦略的な立場を強化できると考えているのかもしれない。しかし、その逆もあり得る。

制裁が続き、経済的圧力が強まり、地域紛争が解決しないまま続けば、イランはこの時期から強くなるどころか、むしろ弱体化する可能性がある。結局のところ、終わりなき対立の戦略は、テヘランに、終わることを拒む戦争に最高の代償を払わせることになるかもしれない。

• ハニ・ハザイメ氏はアンマン在住のシニアエディター。X:hanihazaimeh