今年は、いくつかの多国間機関において新事務総長が選出される年であるが、この時期、これらの機関は、その存在そのものを脅かす政治的、財政的、運営上の課題に直面している。

最も顕著なのはもちろん国連で、11月25日に次期事務総長の選出プロセスが正式にキックオフされ、加盟国は2027年1月1日からの事務総長職を引き継ぐ候補者の指名を求められた。一方、アラブ連合とイスラム協力機構は、すでに候補者指名プロセスが進行中であり、今後数カ月で新事務総長が誕生する。アフリカ連合は2025年に新しい議長が誕生し、EUは2024年に主要な指導者を再選または任命した。

一国主義、大国間の対立の激化、紛争や人道的災害の増加によって断片化された国際システムの中で、新事務総長は組織の信頼性と妥当性を試されることになる。財政的制約と複雑な任務、そして改革と復興に向けた緊急の要求の下で、次期指導者たちは、自らの組織を効率的に機能させ、期待に応えるという途方もない難題に直面することになる。

国連に目を向ければ、もはや第一原則に同意するフリさえしていないような安全保障理事会のメンバーによって、国連は恥をかかされ、公の場で萎縮している。政治的には、事務総長は国家間の深い不信に規定された環境の中で活動することになり、より大きな分断を招くことになる。

国連安保理は、拒否権や地政学的な姿勢によってますます麻痺し、その効力を失っている。対立するブロックはほぼすべての危機を戦略的競争というレンズを通して捉え、妥協の余地を減らし、コンセンサスに基づく行動を稀にする。強力な国家は、多国間プロセスが自国の行動の自由を制約し、自国の利益に反すると見なされれば、それを迂回することを厭わず、そのプロセスにおける国連の権威を弱めている。影響力の範囲が国際法よりも優先されるようになった。

こうした緊張を管理するには、事務総長が外交的な機敏さをもって舵取りを行い、国連のシステム、原則、法律の妥当性と信頼を損なわないようにする必要がある。

今回の削減は、肥大化した官僚機構を縮小するためとはいえ、国連のミッションの運営方法にも影響を与えることになる。

マハ・アキール

財政的には、国連は慢性的なストレスに直面している。というのも、多くの加盟国が分担金を支払うのが遅れており、特に人道支援や開発活動については、自発的な資金に頼らざるを得ないからだ。しかし、このような資金は多くの場合、使途が限定され、政治的な条件がつけられている。これは優先順位を歪め、長期計画を弱体化させ、必要不可欠な活動を突然の資金削減の影響を受けやすくする。その結果、子どもの栄養失調、学校中退、治安の悪化、ジェンダーに基づく暴力が急増した。

さらに、ドナー国は国際機関への懐疑的な見方を強めており、世界的な危機が増大するなかでも、多国間支出は任意であり無駄であるかのように描いている。米国が最近、多くの国際機関から資金を引き揚げたり、削減したりしたのは、その典型例である。このような状況は、事務総長に困難なトレードオフを迫るものであり、マリ、スーダン、アフガニスタン、シリア、イエメン、パレスチナにおけるミッションやプログラムの閉鎖や縮小を含め、どのミッション、機関、プログラムが維持でき、どのプログラムが維持できないかを選択せざるを得ない。そのリスクは、資金不足に陥った活動が一様でない成果をもたらし、国連は非効率的、非効率的であるというシナリオが強化されるという悪循環を永続させることである。

さらに、人道災害の規模と頻度から、国連システム全体や外部パートナーとの調整の限界が露呈している。ガザやシリアで見られたように、政治的制約が被災民へのアクセスを制限する一方で、官僚主義的な分断が対応を遅らせている。事務総長は、加盟国が自国の支配力を希薄化させかねない変更に抵抗するなかでも、スピードと一貫性を向上させる制度改革を推進しなければならない。

国連は活動面でも、より少ない予算でより多くのことをこなすことを求められている。激しい交渉の末、新年を迎える直前に承認された新予算は、2025年比で7％の削減となったが、UN80改革イニシアチブの下で準備された事務総長案を少し上回るものだった。1月1日付で2,900のポストが廃止された。この削減は肥大化した官僚機構を削減するためのものだが、国連が平和維持活動や人道支援ミッションをどのように運営していくかに影響を与えるだろう。

平和維持ミッションは、平和を維持することが難しい環境で活動し、非対称的な脅威、弱い受け入れ国家の同意、政治的調停と安定化の間の曖昧な境界線に直面している。人道支援機関は、ソマリアやスーダンのように、同じ国で紛争、気候変動、パンデミック、避難民といった重複する危機に直面することが多い。予算の削減は、市民を保護し、紛争を予防し、危機に対応する国連の総合的な能力を弱めるだろう。その影響は、活動面、政治面、戦略面に及ぶ。

国連が直面するこのような課題やハードルの中で、女性の事務総長選出を求める声が上がっている。女性を選出すること自体が解決策になるわけではないが、刷新と伝統からの脱却に対する真剣さを示す信頼できるシグナルにはなるだろう。しかし、男女平等や女性のリーダーシップに対する反発がある今、彼女は早期の戦いに直面するだろう。さらに、女性事務総長は、前任者と同じように、限られた権限、政治的麻痺、財政的ストレスの中で活動しなければならず、より厳しい監視と、より狭い誤差の範囲に直面する可能性が高い。その基準は性別ではなく、人格と功績に基づくべきである。

最後に、アラブ連盟とOICは国連よりも恵まれていない。次期事務総長も同様の課題に直面し、内部機構や資源も衰弱している。事務総長がより積極的、外交的、かつ力強い役割を果たせば、前向きな結果につながる可能性がある。

• マハ・アキール氏はサウジアラビアのコミュニケーション、社会開発、国際関係の専門家。国連のシニア女性人材パイプラインのメンバー。X:MahaAkeel1