東京：現在の中東情勢の緊迫化は、世界のエネルギー供給、特に原油の約90％を中東から輸入している日本へのリスクを著しく高めている。

ガルフ・リサーチ・センターの鈴木紀子氏は、このような状況において、日本はエネルギー安全保障に対してより包括的かつ将来を見据えたアプローチをとり、湾岸産油国とのパートナーシップを深め、輸送ルートを多様化し、リスク管理能力を強化する必要があると語る。

サウジアラビアは、世界最大の予備石油生産能力保有国として、今後も世界市場の安定にとって中心的な存在であり続けるだろう。したがって日本は、引き続きハイレベルのエネルギー対話を優先し、王国との長期的供給協定を維持すべきである。同時に、特に最近の高市早苗首相とドナルド・トランプ大統領との協議に照らして、米国との協調がますます重要になるだろう。

歴史的に均衡のとれたイランとの関係も、日本独自の外交資産となる。日本は主要な同盟国と協調する一方で、テヘランとのコミュニケーション・チャンネルを維持してきた。この立場を活用すれば、地域の安定化要因としての日本の役割を強化することができる。

同時に、米国や南米、カナダ、カザフスタンなどの代替輸出ルートの重要性も過大評価すべきではない。日本は、ルートの多様化と湾岸の安定への持続的関与を組み合わせた二重戦略を追求しなければならない。

湾岸諸国と日本の関係は、単なる貿易にとどまらず、長期契約、上流投資、精製、石油化学、水素やアンモニアといった新興エネルギー分野での協力をも含んでいる。こうしたパートナーシップの維持は、現在の安定供給のみならず、長期的なエネルギー転換戦略にとっても不可欠である。

操業レベルでは、日本の石油・ガス会社はすでに戦略を調整している。今後、湾岸地域で大きな混乱が起これば、日本、中国、韓国、台湾を含む東アジアのエネルギー輸入国間の競争が激化する可能性が高い。これらの経済圏は中東エネルギーへの依存度が高く、供給が制限されれば、原油だけでなく、タンカーの稼働率、保険の適用範囲、港湾へのアクセス、代替輸出ルートなどでも競争が起こるだろう。

外部エネルギー・ショックに対する日本の脆弱性は依然として構造的である。米国やアラスカからの限定的な供給も含め、多角化の努力は続けるべきであるが、湾岸諸国が日本のエネルギー安全保障の要であり続けるだろう。