何十年もの間、世界で最も野心的な若いプロフェッショナルたちは、お馴染みの目的地に向かって一直線に進んできた：ニューヨーク、ロンドン、シリコンバレー、ボストン、ノースカロライナのリサーチ・トライアングル・パーク、そしてその他の世界的な中心地である。今日、その形式は薄れつつある。欧米諸国におけるホワイトカラー雇用の減速は、米国のハイテク産業幹部が最も痛感しているが、湾岸アラブ諸国にとってはまたとないチャンスの窓が開かれた。今こそ、GCC 諸国がグローバルな人材争奪戦に勝利できる瞬間なのだ。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙の最近の報道では、厳しい状況が描かれている。エグゼクティブ、コンサルタント、財務担当者の伝統的な供給源である米国のエリート・ビジネス・スクールの卒業生でさえ、内定を得るまでに数カ月を要している。デューク大学のフュークワ・スクール・オブ・ビジネスでは、修士課程修了者の21％が卒業後3ヶ月経っても失業中だった。ミシガン大学のロス・スクール・オブ・ビジネスでは15％で、2019年はわずか4％だった。ジョージタウン大学は、MBAクラスの4分の1が3ヵ月後も職を探していると報告している。かつては有利なキャリアへの出発点として機能していた教育機関にとって、これは悲しむべき数字である。

理由はさまざまだ。経済の先行き不透明感、地政学的リスク、そして多くの初級・中級専門職の仕事を自動化する恐れのある人工知能の急速な普及の中で、企業はホワイトカラーの採用を減らしている。テクノロジー、金融、コンサルティングの各分野でレイオフが行われ、米国市場には経験豊富な候補者が殺到している。ウォール・ストリート・ジャーナル紙のあるレポートによると、2025年に米国で増加した雇用は月間わずか4万9,000人で、これは大不況期を除けば過去20年以上で最も遅いペースである。

テクノロジー、金融、コンサルティング業界におけるレイオフにより、米国市場には経験豊富な求職者が殺到している。

アルナブ・ニール・セングプタ

欧米の卒業生にとってのこの危機は、湾岸諸国にとっては一世一代のチャンスである。炭化水素価格が軟化し、財政圧力が高まっているまさにその時、これまでエネルギー輸出に依存してきた国々は、新鮮な考え方、新しいビジネスモデル、そして最高の経営能力を必要としている。

サウジアラビア、アラブ首長国連邦（UAE）、カタール、オマーン、バーレーンはいずれも、経済の多角化を目指す戦略を掲げている。AI、先端製造業、再生可能エネルギー、ライフサイエンス、ロジスティクス、フィンテックにはすでに多額の投資が流れている。しかし、このような投資で期待されるリターンを保証するには、資本だけでは不十分かもしれない。それは、熟練したエンジニア、製品デザイナー、データサイエンティスト、ビジネス戦略家、ベンチャーキャピタルの専門家、そして産業界のマネージャーにかかっている。

また、時間も重要だ。AIデータセンター、高度製造プロジェクト、ハイテク・ベンチャーは、すべてが順調に進んだとして、成熟し安定した収益を上げるにはおそらく数年かかるだろう。しかし、石油収入の減少による財政の逼迫に直面している湾岸諸国には、手をこまねいて最善を望む余裕はない。このギャップを埋める方法のひとつは、エレクトロニクス、先端産業、クリーンエネルギー、AIへの投資がやがて実を結ぶのを楽しみにしながら、まったく新しい収入源や産業を生み出すのに役立つワールドクラスの人材を積極的に誘致することだ。

確かに、湾岸諸国にはすでに多くの人材が集まっている。例えば、COVID-19の流行が終息して以来、リヤドやドバイでは毎年何万人もの新しい外国人就労者を受け入れている。人口が急増していることが、国際的な魅力を証明している。しかし、この流入者のかなりの部分は、不動産、ホスピタリティ、小売、基本的なサービス、中堅企業の職務に就いている。

シリコンバレーやボストンのバイオテクノロジー・エコシステム、ロンドンの金融セクターの台頭を支えたのは、こうした卒業生たちである。

米国がその技術的リーダーシップの多くを、才能と野心を持ってやってきた何世代もの移民一世に負っていることは周知の事実である。シリコンバレーからウォール街に至るまで、外国生まれの才能がアメリカ経済の全分野を牽引するエンジンを動かしてきた。幸いなことに、GCC諸国には、その戦略に賭けるだけの財力、インフラ、ライフスタイルの優位性、地政学的安定性がある。

この地域圏には有利に働く力がいくつかある。第一に、世界トップクラスの医療、インターナショナルスクール、近代的な住宅、文化的開放性、物理的な安全性が、リヤド、ドバイ、アブダビ、ドーハといった都市を国際的なプロフェッショナルにとって非常に魅力的なものにしている。第二に、この国の課税水準は競争力を維持しており、専門職は欧米よりもはるかに多くの所得を保持することができる。第三に、政府はビザ、労働許可、不動産所有、長期居住に関してますます寛大になっており、家庭とキャリアを優先する若い才能にとって極めて重要な要素となっている。

欧米経済が苦境に立たされる中、湾岸諸国はグローバルな人的資本の次の磁石となるのに十分な位置にある。

アルナブ・ニール・セングプタ

優秀な頭脳を惹きつけるためには、湾岸諸国は知的魅力、つまり新しい制度や産業、エコシステムを一から構築するチャンスを提供しなければならない。高税率、官僚主義的惰性、規制の柔軟性のなさ、政策の硬直性といった負担を強いられる欧米経済に対して、この地域が大きな優位性を持つのはこの点である。優秀な技術者やビジネスの専門家は、GCC諸国の国家AI戦略の実施を加速させ、グリーン産業回廊を設計し、フィンテック・プラットフォームを構築し、広大な物流ネットワークを構築することができる。

湾岸諸国政府と政府系ファンドは、ターゲットを絞った世界的な採用活動を開始することで、このプロセスを開始することができる。大学や企業が学問的な才能を求めて世界中を探し回るのと同様に、湾岸諸国の教育機関は、ミシガン州からオックスフォード大学までのキャンパスから、修士課程を卒業する学生や博士レベル研究者を積極的に迎え入れるべきである。フェローシップ、リーダーシップ・プログラム、起業ビザ、ベンチャー資金は、欧米の雇用市場の不確実性を湾岸経済のチャンスに変える可能性がある。

歴史的に見ても、グローバルな人材は、人脈よりもアイデアが重要で、失敗が恥ずかしいことではなく、学ぶべきこととして扱われる場所で繁栄してきた。したがって、湾岸地域全体のコーポレート・ガバナンス、規制の透明性、制度的説明責任の改革は、エリート・プロフェッショナルのモチベーションを高め、彼らを引き留めるために不可欠である。

この上ないタイミングである。ウォール・ストリート・ジャーナル紙の分析が指摘するように、ハーバード・ビジネス・スクールの卒業生でさえ、長い間ほぼ完全雇用に慣れていたが、今では遅延と不確実性に直面している。企業自身も、AIによる組織再編が安定するまでに数年かかる可能性があることを認めている。これとは対照的に、雇用市場が逼迫しているにもかかわらず、湾岸諸国のホワイトカラーの従業員たちは、今のところ、減給を伴うブルーカラーの職務を検討するプレッシャーを感じていない。現在、欧米で十分に活用されず、不安を抱いている何千人もの優秀な専門職が、彼らを吸収しようと躍起になっている地域に移るのを嫌がる理由はない。

第二次世界大戦後、アメリカはヨーロッパの科学者やエンジニアを引きつけ、戦後の技術支配の基礎を築いた。1990年代、シリコンバレーの隆盛は、移民の企業創設者、プログラマー、ベンチャーキャピタリストによって加速された。欧米経済が停滞、地政学的摩擦、技術的混乱と闘っている今日、湾岸地域はグローバルな人的資本の次の磁石となるのに十分な位置にある。湾岸地域は、イノベーション、起業家精神、知的リーダーシップの世界的な中心地のひとつとなることができるのだ。

• アルナブ・ニール・セングプタは アラブニュースのシニアエディター。X:@arnabnsg