現代の戦争の性質は変化し、各国政府が国家安全保障をどのように認識し、追求するかに変化をもたらしている。イラン、イスラエル、米国が関与する現在進行中の戦争は、現代の紛争がもはや伝統的な戦場に限定されないことを明確に示している。軍事作戦は、サイバースペースを含む複数の領域で同時に展開されている。

過去3週間、紛争に関連したサイバー活動がエスカレートしたことで、この分野における能力の戦略的重要性が高まっていることが浮き彫りになった。政府、情報機関、アナリストは、国家機関と民間部門のインフラの両方を標的としたデジタル攻撃が大幅に増加していることを確認している。これは、サイバー作戦が地政学的紛争に不可欠な要素となっていることを示している。

このような動きは、今や国家の安全保障がデジタル・システムや技術ネットワークの保護と深く関わっていることを示している。サイバーセキュリティ企業やメディアからの報告によると、紛争が激化して以来、イランの利害に沿ったハッカー集団が、欧米や地域の標的に対してさまざまな作戦を開始したという。

国家の安全保障は、今やデジタル・システムや技術ネットワークの保護と深く関わっている。

マジッド・ラフィザデ博士

例えば、イランに関連したグループによるサイバー攻撃は、米国の医療技術企業ストライカーを標的にし、同社の内部ネットワーク・インフラを破壊した。ハッカーたちはこの作戦の責任を主張し、米国とイスラエルがイランの拠点に対して行った軍事行動に対する報復であると主張した。同時に、サイバーセキュリティの専門家たちは、親イランの集団や、緩やかに関連するハクティビスト・グループが、ここ数週間で活動を拡大し、ウェブサイトや政府のポータルサイト、企業ネットワークを標的にしていると警告している。

このような標的は通常、分散型サービス妨害攻撃、データ侵害、その他のデジタル妨害の形態で発生する。このような事件は、従来の軍事戦略を補完するためにサイバー活動がますます利用されるようになっていることを改めて示している。

こうした動きが意味するところは、ハッキングやデジタル妨害といった個別の事件をはるかに超えたところにある。サイバー作戦の武力紛争への統合は、国際安全保障の戦略的展望における大きな転換を意味する。

歴史的に、戦争は陸、海、空で活動する通常の軍事力によって支配されてきた。これらの領域が重要であることに変わりはないが、戦場としてのサイバースペースの出現は、紛争の新たな局面を生み出した。この側面は目に見えにくいが、しばしば同様に重大な結果をもたらす。

各国政府は、敵のデジタル・インフラストラクチャーに侵入したり、混乱させたりする能力が、戦略的に大きな優位性をもたらすことを認識している。その結果、サイバー能力は国防計画、軍事ドクトリン、諜報活動の中心的要素となった。

サイバー作戦は、情報収集、重要なサービスの妨害、敵対国への政治的信号の送信などを目的とすることができる。現在進行中の紛争は、このような活動が軍事的対立の最中にいかに激化するかを示している。このことは、サイバー戦争が現代の紛争力学に深く入り込んでいるという考えを改めて補強している。

サイバー戦争のもう一つの重大な特徴は、電力網、水供給網、輸送システム、医療サービスなど、幅広い分野に損害を与えることができることである。

例えば、発電網や配電網を標的にした巧妙でうまく調整されたサイバー攻撃は、数百万人に影響を及ぼす広範な停電を引き起こし、地域全体の経済活動を混乱させる可能性がある。

サイバー戦争の潜在的な影響は、金融分野においても大きい。現代の金融システムは、銀行、決済処理機関、証券取引所、グローバルな取引プラットフォームをつなぐ複雑なデジタルネットワークに大きく依存している。これらのシステムは、毎日何兆ドルもの取引を促進している。その結果、金融機関を標的にしたサイバー攻撃は甚大な経済的影響をもたらす可能性がある。銀行ネットワークや証券取引所への一時的な混乱でさえ、波及効果をもたらす可能性がある。

サイバー作戦は、情報収集、重要なサービスの妨害、政治的シグナルの送信などを目的として行われることもある。

マジッド・ラフィザデ博士

このような広範なリスクを考えると、サイバー防衛は世界中の国家安全保障政策立案者にとって最も重要な優先事項の一つであるべきだ。各国政府は今、サイバーセキュリティを単なる技術的な問題としてではなく、国防戦略の中核的な要素として扱わなければならない。

つまり、サイバーセキュリティのインフラ、高度な技術、そして高度な脅威を防御できる高度に熟練した人材への多額の投資が必要なのである。

さらに、効果的なサイバー防衛のためには、多くの重要なインフラが後者によって運営されているという事実から、各国は政府機関と民間組織との緊密な協力を必要としている。

強固なサイバー防衛の必要性は、中東において特に顕著かつ深刻である。これは、この地域の国々が、エネルギー・インフラ、交通ハブ、金融センターなどの重要な資産を保有していることが一因である。これらの施設への混乱は、この地域だけでなく、世界のエネルギー市場にも遠大な影響を及ぼす。

朗報は、中東のいくつかの国が、デジタルレジリエンスの強化を目的としたサイバーセキュリティ対策に、すでに多額の投資を始めていることだ。例えばサウジアラビアは、政府のネットワークや重要インフラの保護を強化するためのさまざまなプログラムを実施している。

防御策に加えて、信頼できるサイバー抑止力も必要だと主張する専門家もいる。サイバー抑止力には、攻撃者に大きなコストを課す方法でデジタル侵略に対応する能力が含まれる。したがって、抑止の目標は、サイバー攻撃を仕掛けることに関連するリスクを高め、潜在的な敵対者が行動を起こす前に二度考えるようにすることである。

一言で言えば、サイバーセキュリティは国家の安全保障とレジリエンスの基本的な柱として扱われなければならない。それに応じて投資する政府は、自国の社会とインフラを守る上でより有利な立場に立つことができる。

• マジッド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で教育を受けたイラン系アメリカ人の政治学者である。X:@Dr_Rafizadeh