人間のあらゆる問題にまだ解決策があるわけではないが、今やほとんどすべてにアプリやダッシュボード、人工知能の “アシスタント “があるようだ。老若男女を問わず、孤独から逃れ、人間関係の問題を解決し、エッセイを書き、映画を選び、病気の症状をチェックし、ラブレターまで作成するためにアルゴリズムを利用している。危険なのは、技術革新そのものではなく、世界中の普通の人々が、文化、友情、記憶、音楽、そして意味から目をそらしながら、科学技術が自分たちの考える進歩を独占することを静かに許していることなのだ。

この変化は、ほとんど気づかないうちに、しかし驚くべきスピードで起こっている。2000年当時、インターネットを利用していたのは約3億6,100万人で、これは世界のおよそ6％にあたる。今日、国際電気通信連合は、約60億人がインターネットを利用していると推定している。世界では現在、50億人以上がソーシャルメディアを利用しており、1日平均2時間以上を費やしている。新しい「デジタル2026」レポートによれば、すでに毎月10億人以上がAIツールを利用している。

わずか20年の間に、かつては家族、地域社会、新聞、書籍、地域機関が関わっていた活動が、スクリーンやシステムの支配下に置かれるようになった。イノベーションの賢明な利用は、いくつかの有害な方法で過度の依存に道を譲った。

友情とコミュニティはソーシャルフィードに委託された。再会、マジュリスでの会話、家族の訪問の代わりに、多くの人（特に若い人たち）が絵文字や短い動画につながりを求めている。世界保健機関（WHO）によれば、孤独は世界中の人々の約16％に影響を及ぼし、身体的・精神的健康に害を及ぼすという。人々はかつてないほど「つながっている」にもかかわらず、不穏なほど孤独なのだ。

効率は上がるかもしれないが、批判的思考、独創性、道徳的判断力の基盤は弱まるかもしれない。

アルナブ・ニール・セングプタ

学習と執筆は、ますますジェネレーティブAIに委ねられている。2024年のマッキンゼーの調査によると、組織の65％がすでにジェネレーティブAIを常用しており、その割合はわずか1年前の2倍近くに達している。学生は罪悪感もなくボットにエッセイの執筆を依頼し、会社員はメモやスピーチを外注している。効率は上がるかもしれないが、注意しなければ、批判的思考や独創性、道徳的判断力の基盤は弱まってしまうだろう。

医療もまた、アプリファーストのケアへと流れつつある。多くの国で、COVID-19以前は、遠隔医療は外来患者の1％にも満たなかった。遠隔医療は現在、遠隔地では恒久的で貴重なものとなっているが、医療システムが患者を対面診療を必要とする人々ではなく、データ点として見るようになる可能性もある。

文化や娯楽は、人間の専門家ではなく、アルゴリズムによってますますフィルタリングされるようになっている。ストリーミングやソーシャル・プラットフォームは、私たちがどの曲を聴き、どの映画を見るかを決める。その結果、コスモポリタンなものに触れることができるが、アルゴリズムが私たちの「履歴」に基づいてコンテンツを送り、地元の有望なクリエイティブな才能を傍流に追いやるため、センスの幅を狭めることにもなる。

経済や政策の決定もまた、人間の頭脳から数理モデルへと移行しつつある。小さな専門家集団によって構築された複雑なシステムが、今や雇用、物価、治安に影響を及ぼしている。意思決定者がデータサイエンスを駆使した「ブラックボックス」に過度に傾倒すると、群衆の知恵がAIの知恵（あるいは愚行）に取って代わられる危険性がある。

この過度の信頼がもたらす結果は、すでに目に見えている。

テックセクターのレイオフは近年、世界全体で数十万人の雇用を一掃しており、2024年だけで20万人以上、2025年にはさらに数万人の削減が発表されている。米国では、再就職支援会社のチャレンジャー・グレイ・アンド・クリスマス社が、今年5万人近い人員削減の際に雇用主が明確にAIを挙げていることを明らかにした。

2023年の世界の若年失業率は約13％。中東・北アフリカでは24.4％、アラブ諸国では約28％である。アラブ諸国を含む多くの卒業生にとって、ハイテク革命は今のところ低賃金の仕事しかもたらさず、雇用の保証はほとんどない。

メッセージは明確だ。データセンター、AIハブ、STEMイニシアチブと同様に、文化的インフラにも多額の投資を行うことだ。

アルナブ・ニール・セングプタ

常につながっているにもかかわらず、孤独や精神的苦痛も増加している。WHOは、孤立は心臓病、脳卒中、認知症、早死にのリスクを著しく高めると指摘している。生命力のないアルゴリズムによってキュレートされたソーシャルフィードは、交友を約束するが、しばしば妬み、不安、偏見をもたらす。

一方、デジタル格差は不平等を深めている。60億人がオンラインであるにもかかわらず、22億人がオフラインのままであり、その大部分は貧困層や農村地域である。教育、金融、医療においてAI主導のサービスが当たり前になるにつれ、アクセスやデジタルスキルを持たない人々は、将来の機会から排除される可能性が高い。

同時に、文化は経済的な圧力だけでなく、創造的な圧力にもさらされている。ユネスコやその他の国連機関は、文化・創造産業が世界の国内総生産の約3.1％、雇用全体の6.2％を占め、特に女性と若者のシェアが高いと推定している。アルゴリズムがクリックのしやすさや利益に基づいてコンテンツを選ぶと、こうした分野の生活だけでなく、人間の豊かな表現も損なわれてしまう。

権力はまた、データとモデルを所有する一握りのプラットフォームと国に集中している。モデレーション、トレーニングデータ、収益化に関する彼らの方針は、今や何十億もの人々が毎日目にし、経験し、価値を見出すものを形作っている。ポール・マッカートニー、アラン・ドロン、フレデリック・フォーサイスのような人物が現れる確率は、年を追うごとに低くなっている。

このことは、科学技術が良いことよりも悪いことをしていることを意味しない。AIによる診断が病気を早期に発見する。パンデミックの間、オンラインブッククラブやコンサートや映画のストリーミングが人々の正気を保っていた。世界経済フォーラムの最新の「雇用の未来」分析によれば、2030年までに約9,200万人の役割が失われる可能性がある一方、社会がスキルと社会的保護に投資すれば、約1億7,000万人の新しい役割が創出される可能性がある。

アラブ世界、特にサウジアラビアとアラブ首長国連邦は、希望に満ちた反例を示している。王国の「ビジョン2030」は、文化やエンターテインメントを贅沢品ではなく、多様化と幸福の原動力として扱っている。公式の予測によれば、サウジアラビアのエンターテインメントや広範な文化・観光セクターは、2030年までに数十万人の雇用を創出し、GDPの数％ポイントに貢献する可能性がある。リヤドに新設される芸術に特化した大学やアカデミーのようなイニシアチブは、ハード・サイエンスだけでなく、人間の想像力の可能性に賭ける賢明な賭けである。

本当の問題は、科学技術を取り入れるかどうかではなく（取り入れるべきだが）、どこまで取り入れるかである。すべての意思決定が効率やアルゴリズム、四半期ごとの収益によって導かれるのであれば、それは一部の人々にとっては怠惰、他の人々にとっては容赦ない過重労働、そして機械やアプリへの危険な依存を意味しかねない。その代わりに、文化、教育、人文科学、音楽、映画、スポーツ、社会的伝統が進歩の平等な柱として扱われるなら、科学とテクノロジーは人間の可能性を高めるものであって、それに取って代わるものではない。

政策立案者にとってのメッセージは明確だ。データセンターやAIハブ、STEM（科学、技術、工学、数学）イニシアティブと同様に、文化インフラ、芸術教育、社会的結束にも多額の投資を行うことだ。家族や個人にとっては、もっと簡単なことだ。スマートフォンをときどき置き、旧交を温め、同窓会を開き、古典を読み、素晴らしい音楽を聴く。科学技術の革新は人類の未来を否応なく形作るだろうが、それを独占することは許されるべきではない。

• アルナブ・ニール・セングプタ氏はアラブニュースのシニア・エディターである。X:@arnabnsg